특히 새누리당 대전시당은 지난 4일 ‘대전 국회의원 선거구 증설 추진 특별위원회’를 구성해 대안 마련을 위한 자체 회의와 토론회를 준비하는 등 적극적으로 뛰어들고 있다. 이장우 시당위원장 역시 다음 달 새누리당 충청권의원 모임을 통해 지역 의원들의 결집과 국회차원 공론화를 모색할 것으로 알려졌다.
중앙당 차원의 관심도 크다. 황우여 대표는 지난달 “대전의 인구가 계속 늘어나고 다른 곳은 줄어들고 있기 때문에 앞으로 선거구 조정을 해야 한다”고 검토를 지시했고, 이에 따라 기획조정국은 최근 ‘대전 국회의원 선거구 획정의 문제점을 인식하고, 조속히 국회차원의 선거구획정위원회를 구성해 충분한 시간을 갖고 토론하고 합의하는 과정이 필요하다’는 의견을 내기도 했다.
홍문종 사무총장 역시 지난달 대전을 방문해 “충청권 선거구를 무조건 증설해야 한다”고 못 박고 인구밀도로 보면 확실히 8개에서 10개까지 늘릴 요인이 있음을 강조하기도 했다.
이에 반해 민주당은 선거구 증설에 어째 뜨뜻미지근한 모양새다.
6일 대전을 방문한 김한길 대표는 “표의 등가성 관점에서 간극을 좁혀나가는 노력이 대 원칙으로, 대전의 의석수가 인구에 비해 적은 것 아니냐 하는 목소리에 귀 기울일 필요가 있다”는 원론적인 말로 즉답을 피했다. 선거구 문제는 여야가 정개특위를 구성해서 충분한 시간을 갖고 원칙을 가지고 협의해야 한다는 입장을 밝히기도 했다.
전병헌 원내대표는 아예 “아직 총선이 3년이나 남은 만큼 선거구 증설이 중앙에선 크게 이슈화되거나 관심사항이 못되고 있다”며 부정적인 입장을 밝혔다. 또 이 문제가 자칫 지역 간 경쟁이나 이기주의로 비쳐질 소지가 있음을 지적하며 “다른 지역과의 갈등 유발이나 분열의 소지 없이 대전·충청권의 목소리를 수용할 지혜를 낼 필요가 있다”고 해 사실상 실현 가능성이 적음을 내비치기도 했다.
민주당이 이러한 태도를 보이고 있는 데는 현재 상황에서 선거구 증설을 위해서는 인구비율이 상대적으로 낮은 호남권 선거구 축소가 불가피한 만큼 이 지역을 기반으로 하는 당으로서 적극적으로 나서는 것이 부담스럽기 때문으로 보인다. 또한 이슈의 주도권을 새누리당에 내준 만큼 뒤늦게 뛰어들어 봐야 선거구가 증설된다고 해도 별 소득이 없다고 판단했을지도 모른다. 그렇다고 나서지 않을 수도 없으니 ‘선 행정구역 개편, 후 정개특위 차원의 논의’라는 원론적인 입장만 되풀이 하고 있는 듯하다.
선거구 증설 문제는 사실 행정구역 개편과 맞물려 지역민들의 공감대 형성과 자치단체장 간 합의가 선행되어야 비로소 추진이 가능한 복잡한 사안이다. 이러한 과정을 거쳐 선거구획정위원회에 안건을 올린다 해도 증설을 장담할 수 없다. 그런 만큼 정치권 전체의 결집된 힘이 필요한 것이다.
앞선 새누리당의 적극적인 태도가 내년 지방선거를 앞두고 충청권 표심을 선점하기 위한 전략적인 것이라 치더라도 지역 문제에 관심을 가지고 이익을 대변하려는 노력은 높이 평가받을 만하다. 지역 정당이 사라지고 양당체제가 자리잡은 상황에서 민주당도 말로만 ‘충청권 제1당 도약’을 외칠 것이 아니라 충청민을 위해 무엇인가 가시적인 노력과 성과를 보여야 할 때가 아닐까.
