새누리당 충남도당위원장인 성완종 의원(서산·태안)실에 따르면 충남소방본부장의 직급조정에 대한 관련 시행령이 대통령 재가와 함께 25일 공포됐다. 이에 따라 충남 소방본부의 위상 제고와 함게 대원들의 사기 진작에 큰 도움이 될 것으로 보인다.
특히 이번 직급상향조정은 지난 9월 3일 안행부로 소방방재청의 현장지휘관 지급조정 건의가 있은 뒤 이 문제 해결을 위해 지속적으로 정부부처를 상대로 설득작업을 벌인 성 의원의 적극적인 노력이 주요했던 것으로 알려졌다.
이에 대해 성 의원은 “소방본부장 직급조정은 지역홀대나 박탈감 등 정서적 문제 외에도 타 시·도와의 광역재난현장에서의 지휘체계 구성 곤란 및 유관기관 간 원활한 업무협조, 지휘·통솔 곤란 등의 문제를 해소하고 재난대응역량을 강화하기 위해서도 반드시 필요한 부분 이었다”며 “다행히 정부부처에서도 이러한 문제점에 공감하고 적극적이고 긍정적으로 협조에 응해줘서 빠른 시일 내에 해당 문제를 해결할 수 있었다”고 말했다.
실제로 정부의 직급조정은 원칙적으로 조정사유가 있는 해에 한해서 조정되기 때문에 지난해에 이어 올해 이 같은 결정이 내려진 것은 매우 이례적인 것으로, 성 의원의 주도로 안행부장관, 기재부장관, 소방방재청장 등의 긴밀한 협조가 있어 조기 해결이 가능했다는 평가가 잇따르고 있다.
한편, 이명박 정부는 지난해 전국 시도 소방본부장의 직급을 확정하면서 인천·전남·경북만 3급에서 2급으로 상향조정하며 충남은 제외시킨 바 있다. 하지만 충남이 전남보다 인구를 비롯해 소방서, 장비 수 등 모든 명에서 소방 수요가 월등히 많음에도 불구하고 석연치 않은 이유로 제외되어 충남 지역 소방공무원을 비롯한 지역민들이 지역 홀대와 상대적 박탈감을 호소해왔다.
