[굿모닝충청=서울 정문영 기자] 자유한국당 나경원 원내대표의 ‘반민특위 국론분열 우려’ 발언에 따른 후폭풍이 예상보다 거세게 불고 있다. 친일청산 활동을 펼쳤던 반민특위(反민족행위특별조사위원회) 활동을 마치 ‘국론분열’을 초래한 원인으로 묘사한 발언이어서, 나 원내대표의 역사 인식에 대한 비판이 제기되고 있는 것이다.
이 같은 논란은 그러나 1948년 이승만 정권 시절 반민법이 공포됐을 당시 상황을 데자뷔처럼 오버랩시키는 것 같아 주목된다. 무엇보다 71년 전 당시 반민특위 활동을 반대했던 친일파의 논리와, 21세기 나 원내대표의 주장이 공교롭게도 일맥상통하고 있다는 점에서 더욱 그렇다.
과거 친일파는 친일청산 지지자들을 빨갱이로 매도했다. 이들은 좌익 사회주의 활동으로 상징되는 빨갱이로 매도하는 삐라(불법선전물)를 살포하고 반공 구국 총궐기 국민대회를 개최하는 등 열을 올렸다. 친일청산에 대한 국민적 요구가 컸으나, 친일파와 이승만 정권이 이를 반대하는 파쇼를 범함으로써 사실상 국론분열을 초래하는 주범이 됐다.
현재의 나 원내대표는 지난 14일 한국당 최고위원회의에서 “(문재인 정부가) 우파는 곧 친일이라는 프레임을 만들고 있다”며, 광복 후 좌익활동 경력으로 독립유공자 포상이 보류된 인사에 대한 국가보훈처의 재심사 방침을 문제 삼은 것이다. 이번에는 만시지탄이나 과거 미수에 그쳤던 친일청산을 다시 제대로 추진하려는 문재인 정부를 겨냥, 되레 국론분열을 조장하는 세력으로 몰아가려는 뉘앙스를 보이고 있다.
요컨대, 친일청산 지지자들을 빨갱이로 매도한 것이나 좌익 사회주의 활동경력자를 독립유공자에 포함시길 경우 국론분열 초래 가능성을 경고하는 것이나 사실상 같은 궤를 달리는 다른 표현임을 알 수 있다.
앞서 나 원내대표는 15일 "좌익 활동, 즉 사회주의 활동했던 독립 유공자를 대거 포함시키겠다는 것을 또 다른 국론 분열로 염려한 것"(언론 인터뷰) “해방 이후 자유민주주의 체제를 부정한 것에 대한 면죄부를 주려는 게 아닌가 싶다"(의원총회) 등을 발언했다. 무소속 손혜원 의원 선친의 일시 좌익경력 사례를 물고늘어진 것이다.
정말 역사는 되풀이되는 것인가?