[굿모닝충청 김갑수 기자] 자유한국당 홍문표 국회의원(홍성·예산)의 국토교통위원회 위원장 행(行)이 같은 당 박순자 위원장(경기안산단원을)의 사퇴 거부로 난항을 겪고 있는 가운데, 충청권을 중심으로 우려의 목소리가 확산되고 있다.
홍 의원이 당초 예정대로 위원장에 임명될 경우 혁신도시 지정을 비롯한 충청권 현안 해결에 결정적인 역할을 할 수 있을 것으로 기대돼 왔기 때문이다.
일각에서는 “자유한국당은 ‘충청홀대론’으로 정부여당을 공격하기 전에 스스로를 돌아봐야 할 것”이라는 목소리도 나오고 있어, 이번 사태가 원만히 해결되지 않을 경우 지역 민심은 더욱 악화될 것으로 전망되고 있다.
홍 의원 측과 언론 보도를 종합해 보면, 홍 의원과 박 의원은 지난해 여야 원내대표 간 원구성 협상 당시 상임위원장 대상자가 많아 1년씩 임기를 나누기로 합의했다.
홍 의원은 지난 달 26일 보도자료를 내고 “명백한 사실이 회의록에 다 기록돼 있고, 이를 지난 의원총회에서 현 지도부가 두 차례나 공개추인 받았음에도 박 의원만 잡아떼고 있는 실정”이라며 강력 성토했다.
이에 자유한국당 윤리위원회는 당원권 정지 6개월 징계를 내리기로 했으나 박 위원장의 ‘버티기’는 아직도 계속되고 있다.
나경원 원내대표가 병원을 찾아가 설득하기까지 했으나, 박 위원장은 차기 공천 등을 거론하며 자신을 협박했다며 오히려 역공에 나선 바 있다.
홍 의원의 거취가 20대 국회에서 충청권 현안 해결의 ‘최후의 보루’가 될 것으로 기대했던 지역민심이 들끓는 이유다.
당장 내포신도시 혁신도시 지정을 위한 특별법 개정 작업에 동력을 잃을 가능성이 커졌다. 그동안 정치권에서는 혁신도시 특별법 개정안을 대표 발의한 홍 의원이 직접 해당 상임위 위원장을 맡을 경우 강력한 드라이브가 가능할 거란 기대감이 존재해 왔다.
특히 제1야당인 자유한국당의 입장에서는 홍 의원이 위원장을 맡아 법 개정을 이끌 경우, 내년 총선에서 대 충청권 공략에 우위를 점유할 수 있을 거란 관측까지 제기돼 왔지만, 현재의 분위기로는 녹록치 않은 실정이다.
게다가 서산비행장 민항유치를 비롯해 ▲서해선 복선전철 직결→환승 변경 논란 ▲문재인 대통령의 대선 공약인 충청산업문화철도 ▲가로림만 해상교량 ▲서해안 내포철도 ▲ 서해선 복선전철 삽교역 신설 등 충청권의 대형 SOC 사업 등이 또 다시 표류할 가능성도 있어 우려의 목소리는 커질 전망이다.
제2차 국가도로망 종합계획(2021~2030년)과 제5차 국도·국지도 5개년 계획(2021~2021년) 등이 본격 수립되고 있다는 점도 간과해선 안 될 대목이다.
홍 의원은 19대 국회 당시 새누리당 이완구 원내대표(전 국무총리)의 지원으로 충청권 최초로 예산결산특별위원회 위원장을 맡아 지역 현안에 대한 정부예산 확보에 막대한 역할을 한 바 있다.
복수의 정치권 인사들 사이에서는 “국회 17개 상임위 위원장 중 충청권 의원들이 단 한 명도 없는 것은 이번이 처음일 것”이라며 “홍 의원 개인 차원을 넘어 혁신도시 지정을 비롯한 충청인의 염원이 담겨 있는 만큼 자유한국당이 서둘러 이 문제를 해결해야 할 것”이라는 목소리가 나오고 있다.
(강자편에 서서 박순자의원을 공격하는 치사한 군상들 입닫는게 좋음)