[굿모닝충청 지유석 기자] 청와대가 5일 공석이던 법무부장관에 더불어민주당 추미애 의원을 내정했다. 법무부는 조국 전 장관 사퇴 이후 52일 만에 새 장관을 맞이하게 됐다.
당초 국무총리와 법무부장관에 한해 동시 임명이 이뤄질 것이란 전망이 우세했다. 그러나 이낙연 총리 후임으로 거론되던 민주당 김진표 의원에 대해 반발 여론이 일면서 법무부장관 인선만 이뤄졌다.
추 의원 내정은 검찰개혁을 완수하겠다는 의지로 풀이된다. 청와대 고민정 대변인은 "판사·국회의원으로서 쌓아온 법률적 전문성과 정치력, 그리고 그간 추미애 내정자가 보여준 강한 소신과 개혁성은 국민들이 희망하는 사법개혁을 완수하고, 공정과 정의의 법치국가 확립에 크게 기여할 것으로 기대한다"고 설명했다.
현역 의원을 입각시켜 조국 전 법무부장관 논란 이후 높아진 인사청문회 문턱을 넘어보려는 의도도 없지 않아 보인다. 그러나 보수 야당의 반발이 만만치 않다.
자유한국당은 전희경 대변인 논평에서 "당대표 출신 5선 의원을 법무부 장관으로 임명한다는 것은 청와대와 여당이 ‘추미애’라는 고리를 통해 아예 드러내놓고 사법 장악을 밀어붙이겠다는 대국민 선언"이라며 철저히 검증하겠다는 입장을 내놓았다.
바른미래당도 "낯 뜨거운 청와대 옹호론만 펼치던 사람이 공명정대하게 법과 원칙을 지켜야 할 법무부 장관에 적합할지 의문"이라며 "조국의 빈자리를 못내 채운듯한 ‘조국 장관의 대체재’의 인사이기에, 개각에 대한 일말의 기대감마저 일소될 지경"이라고 폄하했다.
반면 정의당은 "율사출신으로 국회의원과 당대표를 두루 거친 경륜을 가진 후보라는 점에서 법무부 장관 역할을 잘 수행하리라 예상한다"며 "정의당은 추미애 후보의 개혁성을 철저히 검증해 검찰개혁 소임을 다할 것"이라고 약속했다.