[굿모닝충청 권성하 기자] 사상 첫 민간 대전시체육회장 선거가 보름 앞으로 다가온 가운데 각계 인사 3명이 도전장이 내면서 기대와 우려를 동시에 낳고 있다.
3파전이 과열되면 선거 이후 지역 체육계가 사분오열될 수 있다는 우려의 목소리와 함께 첫 민간 체육회장 시대를 맞아 지방 체육회가 도약하는 변곡점이 될 수 있다는 기대의 목소리다.
민간 대전시체육회장 선거는 지난 1월 15일 개정 국민체육진흥법이 공포된데 따른 것이다. 자치단체장과 의원들이 체육단체장을 겸하면서 각종 선거에 체육인들을 이용하고 있다는 문제 제기가 단초가 됐다.
문화체육관광부는 관련법을 개정해 체육과 정치를 분리하고, 체육의 독립성과 자율성을 확립해 정치적 이용에 휘둘리지 않는 법적 근거를 마련했다. 그 시작이 내년 1월 15일로 예정된 민간 체육회장 선거다.
현재까지 대전시체육회장 선거 출마를 공식화한 후보는 양길모 전 대전체육단체협의장(전 대전복싱협회장)과 손영화 학교법인 행촌학원이사장, 이승찬 계룡건설 사장이다.
문제는 선거에 쏠린 눈과 입이다.
3파전 양상이 본격화되면서 벌써부터 “후보 누구와 친분 있는 종목단체는 어디다”라거나 “재력 있는 사람이 체육회장을 맡아야 발전한다”, “교육계 인사들이 대거 선거인단에 포함돼 있어서 끝난 게임이다”, “허태정 대전시장이 누굴 민다더라”라는 등의 말들이 무성하다.
때문에 대전지역 체육계는 자칫 선거 과정에서 세 후보가 격돌할 경우 치유하기 힘든 내홍과 후유증이 생길 수 있다며 우려하고 있다.
한 체육계 인사는 “후보자 등록을 하려면 체육관련 직함을 모두 내려놓아야 하는데 양 전 회장은 물론 대전체육회 이사직을 갖고 있던 손 이사장과 이 사장도 모두 사퇴했다”며 “선거 이후 자존심에 상처 받으면 다시 체육계에 복귀할지 의문”이라고 걱정했다.
또 다른 체육계 관계자도 “종목별 단체 중에는 각 후보들을 추종하는 세력들이 있는데 선거 이후 보이지 않는 계파가 나뉘게 되면 대전체육 발전에는 악영향이 될 것”이라며 “정치와 체육을 분리하자는 민간 체육회장 선거의 순수성을 생각해서라도 후보 단일화를 통해 후유증을 차단해야 한다“고 말했다.
지역 체육계는 선거 전에 세 후보 간 단일화가 이뤄지는 ‘조용한 선거’를 기대하고 있지만 이 마저도 쉽지 않은 분위기다.
각 후보들이 자신을 중심으로 한 단일화 의지를 쉽게 포기하기 힘들 것이라는 관측이다.
더구나 지난 17일 세 번째로 출마를 공식선언한 양 전 의장이 ‘체육인에 의한 체육인이 주인 되는 체육회’를 주장하고 나서자, 손 이사장은 고2 때 탁구선수로 전국대회에 출전한 이력과 동산중·고등학교 이사장으로서 탁구와 복싱, 핸드볼, 축구, 양궁, 유도 등 다양한 학교체육을 육성해 온 경력을 내세우고 있다.
양 전 의장과 손 이사장은 체육계에서의 인지도가 높다는 평이다. 특히 손 이사장은 선거인단 중 교육계 인사들의 지지를 받고 있다는 소문이다.
이 사장은 허 시장의 지원을 등에 업고, 상대적으로 미흡한 체육계에서의 인지도를 만회하겠다는 전략인 것으로 알려진다. ‘계룡건설’도 든든한 배경이 될 수 있다.
이 같은 상황에서 단일화 없이 승부가 갈릴 경우, 선거 이후의 체육계 화합이 어려울 수 있다는 우려가 제기되고 있다.
물론 첫 민간 체육회장 선거를 맞아 기대치도 높다.
국회에 계류 중인 ‘국민체육진흥법 개정안’이 통과되면 내년부터 법인화 작업에 착수하게 되고, 민간 체육회장 체제에서 각종 사업의 효율성과 자율성이 보장되기 때문이다.
일단 선거 준비과정도 투명하고 공정하게 진행 중이다.
공정한 선거를 위해 이정기 전 중구선관위사무국장을 위원장으로 하고, 지역 언론사 대표 2명, 변호사, 대학 관계자 등으로 꾸려진 10명의 선거관리위원회도 설치해 운영중이다.
최대현 대전시체육회 기획총무팀장은 “지난 10월 대한체육회에서 선거 관련 가이드라인이 내려왔고, 매뉴얼에 따라 대의원 확대기구를 설치해 각 57개 종목별 단체와 5개 자치구체육회 대표들을 포함한 62개 소속 대의원을 상대로 388명의 선거인단을 확정했다”며 “선거인단 중에서 중복대의원과 부적격자를 가려내 오는 31일 추첨을 통해 최종 300인 이상의 선거인 명부를 작성한 뒤 1월 5일까지 선거인열람 및 이의신청을 받아 15일 투표를 진행한다”고 말했다.
한편, 대전시체육회는 기초 자치구 체육회장 선거도 공정하고, 투명하게 치러질 수 있도록 선관위 감시체계를 가동하고, 시체육회 법인화에 앞서 종목별 단체 법인화 작업도 서두른다는 구상이다.
