우한 교민 격리에 요동치는 충청민심, 우려는 이해하나
우한 교민 격리에 요동치는 충청민심, 우려는 이해하나
아산·진천 주민 격리에 반발, 지역정치권도 가세
지역정치권, 정부 중재자로 주민 불안 해소 앞장서야
  • 지유석 기자
  • 승인 2020.01.29 16:52
  • 댓글 1
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정부가 우한 교민을 충북 진천 국가공무원 인재개발원과 아산 경찰인재개발원에 분산 격리 수용하기로 하자 아산 지역 주민이 격렬하게 반대하고 나섰다. 몇몇 주민은 격리 수용지로 거론된 경찰인재개발원 앞 도로를 트랙터로 막아 섰다. ⓒ 굿모닝충청 = 채원상 기자
정부가 우한 교민을 충북 진천 국가공무원 인재개발원과 아산 경찰인재개발원에 분산 격리 수용하기로 하자 아산 지역 주민이 격렬하게 반대하고 나섰다. 몇몇 주민은 격리 수용지로 거론된 경찰인재개발원 앞 도로를 트랙터로 막아 섰다. ⓒ 굿모닝충청 = 채원상 기자

[굿모닝충청 지유석 기자] 중국 우한발 코로나 바이러스 확산에 충청권 민심이 요동치고 있다. 

정부가 30일과 31일 전세기 편으로 우한에 발이 묶여 있는 우리 교민을 데려오기로 했는데, 교민을 충북 진천 국가공무원 인재개발원과 아산 경찰 인재개발원에 분산 격리 수용하기로 한 정부 결정 때문이다. 

당초 천안 우정공무원교육원과 국립중앙청소년수련원 등 두 곳이 거론됐다가 지역 주민의 반발을 샀다. 그러다 수용지가 진천·아산으로 바뀌자 이번엔 두 곳 지역정서가 싸늘해졌다. 아산 경찰인재개발원에선 일부 주민이 트랙터로 길을 막는 일도 벌어졌다. 

이 같은 양상은 얼핏 님비로 비칠 만 하다. 그러나 무조건 님비로 매도할 수만은 없다. 중국 본토에서도 우한이 속한 후베이성(湖北省) 출신이 곳곳에서 홀대 당하고 있다는 소식이 들리고 있다. 

원인불명의 괴질이 창궐할 때면 불안과 공포가 뒤따른다. 더구나 지금은 국경의 의미가 희미해지고, 인적·물적 교류가 활발한 시절이기에 한 번 괴질이 생기면 확산은 사실상 무한대로 이뤄진다. 

지역 여론이 격리수용에 반발하는 이유도 코로나 바이러스가 자칫 지역으로 확산하지 않을까 하는 우려 때문이다. 

지역정치가 할 일들 

이 지점에서 지역정치권의 대응은 짚어볼 필요가 있다. 지역정치권은 우려에 적극 반응하고 나섰다. 오는 4월 보궐선거를 앞둔 천안시장 예비후보들이 먼저 반응했다. 그런데 반응은 반대 일색이다. 

자유한국당 도병수 천안시장 예비후보는 23일 성명을 내고 "우정공무원교육원은 천안역이나 터미널에서 10분 거리에 위치해 있고, 인근에 대형 아파트 밀집 지역이 위치하고 있으며, 태조산으로 등산하는 시민들이 많은 지역에 위치하고 있다. 또한 목천 국립중앙청소년 수련원 역시 도심과 가까울 뿐만 아니라 독립기념관이 바로 옆이어서 이곳을 이용하는 전국의 청소년들이 많은 상황"이라고 지적했다. 

여당인 더불어민주당 장기수 예비후보도 28일 "70만 천안시민의 수장인 시장이 궐위된 상태에서 아무런 협의 없이 정부에서 무책임하게 일방적인 결정을 내린 것은 매우 경솔한 행위이며 이런 상황에서 천안시에 중국 우한 지역 교민을 격리 수용하는 것에 대해 심각한 우려를 가질 수밖에 없다"는 입장을 내놓았다. 

그러면서 "청주공항으로 이송된 교민들이 공항 인근에 수용하는 것이 아니라 천안까지 오게 되는 것에 대한 합리적인 이유와 천안시민의 안전을 위한 사전대책이 마련되어 시민불안이 해소될 수 없다면 천안시민의 안전을 최우선으로 하여 반대할 수밖에 없다"고 덧붙였다. 

아산시 지역정치권도 반발하기는 마찬가지다. 아산시의회 전남수, 심상복, 맹의석, 이의상, 이상덕, 김미영 등 다섯 명의 시의원은 29일 공동성명을 내고 격리수용 반대입장을 분명히했다. 

"(후보지인) 경찰인재개발원 인근에는 수많은 아산시민이거주하고 있는 아파트단지를 비롯하여 신정호수라는 관광명소가위치해 있으며, 국내 유수의 기업이 위치해 있어 물류와 인력이동의 중심지"이고 "수도권 전철을 이용해 전국에 많은 이용객들이 드나드는 지역으로 오히려 전국으로 확대 전파될 수 있는 소지가 다분해 격리시설로는 적합하지 않다"는 게 반대 논리다. 

지역주민의 두려움은 충분히 이해한다. 그러나 지역 정치권 반응은 적절치 않다는 판단이다. 

우한 교민은 엄연히 우리 국민이다. 이들 중엔 국내기업 주재원이나 유학생이 없지 않을 것이다. 이들을 안전하게 지켜주고, 몹쓸 괴질에 걸리지 않았는지 살펴주는 게 정부의 일이다. 의학이나 전염병 관리 지식이 부족한 지역주민의 불안감을 달래주는 일 역시 마찬가지다. 

그럼 지역정치권은 할 일이 없을까? 정부의 일을 도와 지역주민의 불안을 해소하는데 앞장서고, 우리 교민이 안전하게 귀가할 수 있도록 지자체 수준에서 도울 제도적 방법을 찾아내야 하지 않을까? 

코로나 바이러스가 공포를 주는 건, 진원지인 중국과 지리적으로 가깝고 인적 교류가 활발한 때문일 것이다. 

그러나 이를 빌미로 중국인을 혐오하거나, 심지어 우한에서 온 교민을 싸늘하게 박대하는 행위는 적절하지 않다는 판단이다. 

이 점만 기억하자. 인류는 질병에 효과적으로 대처해왔다. 멀게는 중세 페스트, 가깝게는 중증급성호흡기증후군(사스), 중동호흡기증후군(메르스) 등이 좋은 예다. 이번 코로나 바이러스 역시 의료진과 정부 보건당국이 해결책을 찾아 내리라 생각한다. 

문재인 정부는 총력대응 중이다. 충청남북도 등 지방정부 역시 주민과의 소통을 강화하는 모양새다. 그러니 주민들은 일단 정부 발표를 믿고 기다려 보았으면 하는 바람이다. 

부디 지역정치권이 주민 불안을 핑계로 혼란을 부추기는 일은 삼갔으면 한다. 우한 교민 중 충남지역과 관련 있는 주민도 섞여 있을 테니 말이다. 



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최병현 2020-01-29 22:24:56
100점 드리고 싶은 기사입니다.
연초지만 올해의 기사상 후보로도 추천하고 싶습니다.
지역언론의 존재 이유와 역할을 웅변적으로 보여준다고 생각합니다..^^

(그런데 마지막 단어는 맥락에서 충남과 관련 '있는' 교민도..가 더 맞지 않을까요? ^^;)

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