[굿모닝충청 권성하 기자] 대전 유성구갑 지역구에서 재선에 도전하는 조승래 의원(더불어민주당)은 해방 이후 제헌의회에 버금가는 '일하는 국회'를 만들고 싶다는 포부를 밝혔다.
이번 선거가 코로나19라는 ‘미증유(未曾有)’의 불안감 속에서 치러지는데 일찍이 경험하지 못했던 실망스러운 정치의 민낯을 보여준 지난 20대 국회의 모습을 쇄신하려면 ‘힘이 되는 사람, 실력있는 국회의원’이 나타나야한다는 주장이다.
“코로나19가 대한민국은 물론 전세계를 근본적으로 흔들고 있습니다. 이 상황을 해결하는데 누가 잘했느냐를 따지는 대증적 평가보다는 상황 종료 이후에 새로운 판에서 어떤 리더십과 방향을 보여주느냐를 고민해야 합니다. 그런 측면에서 한국의 정치는 제헌의회부터 20대 국회까지의 한 사이클을 마감했다고 봅니다. 비록 민주주의 사회를 이뤄냈지만 국회가 국가 발전의 발목을 잡는 모습을 보였고, 국민들의 비판을 받고 있습니다. 때문에 제21대 국회는 제헌의회에 버금가는 모습으로 지속가능한 대한민국의 성장을 위한 정치를 펼쳐나가야 합니다.”
조승래 의원은 최근 코로나19 극복을 위해 골목상권 살리기의 일환으로 소셜네트워크서비스(SNS) '마켓 챌린지' 캠페인을 주장한 것처럼 정치로부터 상처받은 대전시민과 유성구민, 국민들의 마음을 치유하는 국회의원이 되겠다는 각오를 다졌다.
“결국 좋은 정치란 제대로 일을 할 줄 아는 것에서 시작됩니다. 청와대에서 일을 했고, 지방정부인 충청남도에서 일을 해봤습니다. 국회의원으로 4년을 일했습니다. 그 과정에서 성실함을 유권자들에게 인정받았다고 생각합니다. 더 큰 일을 해 달라는 지역주민들의 요구가 제가 재선에 도전하는 가장 큰 힘입니다.”
조 의원은 미래통합당 장동혁 후보와의 경쟁을 ‘참신성’의 싸움으로 정의했다.
“연배가 한 살 정도 차이 나는 것으로 압니다. 둘 다 50대 초반이 갖는 참신성이 있다고 생각합니다. 장 후보는 법조인 출신이어서 합리성도 장점이라고 생각합니다. 다만, 법조일과 정치영역은 좀 다르지 않을까요? 법률적인 잣대로 판단하는 것과 정치적 기준은 같지 않다고 생각합니다. 이번 선거는 코로나19라는 미증유의 상황에서 실시됩니다. 예비후보에 등록하면서 페이스북에 쓴 것처럼 상대를 비난하고, 시민들을 분열시키는 것이 아니라 서로 힘을 북돋우고, 위기를 극복하는 과정과 모습을 보여주고 싶습니다.”
조 의원은 ‘온천’, ‘5일장’ 등 전통산업과 급격한 도시화의 충돌을 대전 유성구 갑지역의 가장 큰 특징으로 꼽았다. 도시수요의 부조화를 해소하는 것이 현안이라는 것이다. 또 KAIST와 충남대 등 젊은 혁신 자원들도 소중한 자산으로 꼽았다.
“지난 4년 동안 초선의원으로 활동하면서 유성온천을 국제적인 관광거점으로서의 국제온천관광지구로 업그레이드하는 공모사업에 관심을 쏟았습니다. 유성갑 지역은 KAIST와 충남대가 있습니다. 유성은 물론 대전의 미래를 준비할 수 있는 인프라를 갖고 있는 겁니다. 이런 젊은 인재들이 단순 창업을 하는 곳을 넘어 바이오메디컬, 자율주행, AI 등 4차 산업혁명시대 주요 산업들의 테스트베드 역할을 하는 시범도시로 성장시키는 것이 중요한 과제입니다. 최근 코로나19 상황에서 우리 지역의 바이오기업과 진단키트 업체들, 백신 항원 개발에 성공한 충남대 수의대, KAIST의 나노마스크 등이 전세계의 이목을 집중시키고 있는 것도 마찬가지입니다.”
조 의원은 ‘정치개혁과 충청의 전진’을 위해 제21대 국회가 제헌의회에 버금가는 역할을 해야 한다고 전망했다. 그 정도의 소명의식이 없으면 대한민국의 미래가 암울할 것이라고 진단했다.
“제21대 국회는 일하는 국회가 돼야 합니다. 서로 대화하고, 타협하고, 결론을 내릴 수 있어야 합니다. 국회법 개정 등 제도적 과제가 있지요. 그래서 제안하고 싶어요. 예수가 오기 전에 세례요한이 선지자로 등장한 것처럼 20대 국회가 21대 국회가 제대로 일을 할 수 있도록 국회법을 개정하고 마무리짓자는 겁니다. 충청의 전진과 관련해서는 혁신도시 지정을 하면서 우리가 보여준 여·야·정, 시민단체, 언론 등의 결집 과정이 좀 더 틀을 갖고 진행했으면 하는 바람이 있습니다. 여야를 뛰어넘는 충청권 광역 비전도 필요합니다. 충청권 전체가 줄잡아 550만 인구예요. 하나의 독자적인 플레이어가 돼야 합니다. 지방이 수도권에 빨려들어가는 것을 막는 최후의 보루가 충청권입니다. 그래서 세종과 대전·충남의 혁신도시는 의미가 큽니다. 우리 지역의 혁신도시 지정이 불이익에 대한 반동적인 것이 아니라 국가균형발전을 위한 대승적 의미가 있다는 것을 적극적으로 알려야 합니다. 저는 충청권 모두가 공감할 비전을 갖추고, 여야정 정파를 뛰어 넘는 공통과제로 도출해 하나 하나 실현할 수 있는 협의체 구성을 제안하고자 합니다.”
같은 맥락에서 국회가 대전‧충남 혁신도시 지정을 골자로 한 ‘국가균형발전특별법(균특법)개정안’을 처리한 것이 자신이 재선에 성공해야 할 가장 큰 이유라고 설명했다.
“법안을 낸 분은 박병석 의원과 이은권 의원, 홍문표 의원, 김종민 의원 등입니다. 처음 혁신도시 문제가 불거진 이유가 뭔지 아시나요? 바로 지역인재 채용에 관한 것이었어요. 제가 지난 2017년 국정감사에서 이 문제를 처음 제기했습니다. 대전과 충남, 세종, 충북 등 광역단체장에게 서한을 보냈습니다. 지역인재 채용의 문제를 광역화하고, 수자원공사와 철도공사 등 기왕에 본사가 우리 지역에 있는 공공기관도 혁신도시에 준해서 지역인재를 채용하도록 하는 아이디어를 냈습니다. 균특법 개정안이 마련된 지금은 공공기관 이전을 어떻게 추진할 것인지에 대해 머리를 맞대야 합니다. 충청권 광역지자체들이 서로 어떤 기관을 유치하겠다며 중구난방식 경쟁을 하면 안 됩니다. 정치적 셈법은 곤란합니다. 논리적이고, 절제된 생각으로 중앙정부를 설득해 나가야 합니다. 제가 그 일을 마무리 짓고 싶습니다.”
조 의원은 인터뷰 내내 분열과 대립의 시대를 끝내고, 위기 극복과 국민 행복을 위한 국회를 만들고 싶다는 강한 의지를 선보였다.
“굿모닝충청 독자여러분, 그리고 유권자 여러분. 이번 4.15총선은 국민을 분열시키고, 갈등을 부추기는 것이 아닌 위기 극복의 선거가 될 수 있도록 힘을 쏟겠습니다. 코로나19 사태 속에서 현장의 어려움을 듣고, 풀어나가는 캠페인이 되도록 하겠습니다. 마켓챌린지 등 소비진작운동을 위한 선거유세를 펼쳐 나가겠습니다. 최일선에서 바이러스와 사투를 벌이는 의료인들과 농협, 우체국 등 이름없는 헌신에 박수를 보내는 국민적 연대에 많은 관심과 격려를 부탁드립니다.”
