[굿모닝충청 채원상 기자] 동물단체들이 박완주 더불어민주당(천안 을) 국회의원 후보의 “반려견과 식용견을 구분하자” 는 망언에 대해 사과를 촉구했다.
1500만 반려인 연대등 90여개 동물단체 회원 20여명이 7일 박 후보 선거사무소 앞에서 기자회견을 가졌다.
이들은 “박 후보는 지금이라도 망언을 철회하고 사과하라”고 요구했다.
그러면서 “개를 반려견과 식용견으로 나누겠다는 것은 구태의연한 발상”이라며 “모든 동물을 윤리적으로 대할 필요성에 대한 국민 인식이 높아지고 있다”고 강조했다.
박 후보는 지난 14일 자신의 페이스북 라이브 방송에서 “반려견과 식용견을 구분하는 데 동의한다”며 “레저인 승마와 사행성 도박 게임인 경마를 구분하는 것과 같은 이유”라고 설명했다.
반려견과 식용견을 구분하자는 것은 그동안 육견협회가 주장해 온 내용이다.
사실상 개식용 합법화에 찬성한 것이어서 논란이 일고 있다.
박 후보는 가축에서 개를 제외하자는 주장에 대해서도 “개인적으로 반려견을 가축에서 개를 제외하자는 주장에 대해 동의한다”고 했다.
하지만 여전히 개농장을 운영해 수익을 얻는 이들과 반려견과 식용견은 다르지 않다는 이들의 대립이 큰 상황이라 이에 대한 합의가 먼저라는 입장을 보였다.
개는 현재 축산법에는 ‘가축’으로, 동물보호법에는 ‘반려동물’로 인정되는 이중적 지위에 놓여 있다.
동물단체에 따르면 새정부 출범 후 ‘반려동물 식용반대’가 최다 민원을 기록했다.
국민 청원도 2건이나 20만 건을 넘겨 청와대 답변을 이끌었다.
2018년 이상돈 의원은 가축에서 개를 제외하는 내용의 축산법 일부개정법률안을 발의했다.
표창원 의원은 동물의 임의 도살을 금지하기 위해 동물보호법 일부개정 법률안을 발의했다.
하지만 2년이 넘도록 농해수위법안소위에 심의조차 되지 못했다.
이와 관련 동물단체들은 “20대 국회에서 이상돈, 표창원 의원이 발의한 개 식용 종식 법안들이 왜 지금까지도 농해수위의 문턱도 넘지 못하고 묻혀버렸는지 분명해졌다”며 “국민이 반려동물로 바라보는 개의 복지와 권리조차 제대로 보장할 생각이 없는 박 후보에게 강력한 유감을 표명한다”고 전했다.
이에 대해 박 후보는 ‘즉문즉답’을 하다 보니 다소 표현에 오해의 소지가 있는 것 같다”고 말했다.
유기견 문제와 분실견 해결 차원의 등록제 문제 등 해결해야 할 제도 개선이 많다고 주장했다.
이어 “개식용 농가와 동물단체의 입장 차가 큰 만큼 사회적 공론화가 필요하다고 보고 있다”며 “공개토론에 대한 요구가 있다면 언제든 정부, 동물보호 단체, 농가 등 모두가 참여하는 공개토론을 하겠다”고 덧붙였다
