[굿모닝충청 이종현 기자] 충남 예산군이 덕산면 대치리에 세탁공장 신축 허가를 내주면서 주민 반발이 커지고 있다.
가야산 자락에 있는 대치리는 지난 2005년 환경시범 마을로 선정된 마을이다. 축사도 없는 ‘청정마을’이다.
예산군이 지난해 10월 대치천 상류에 세탁공장 신축 허가를 승인했다. 지난달 착공해 현재 골조공사가 한창이다.
대치천은 덕산온천 관광단지로 흐르는 생태하천으로 천연기념물 버들치와 반딧불이가 살고 있다고 한다.
주민들은 반대위원회(이하 위원회)를 꾸리고 공사 중지와 허가취소를 요구하고 있다. 인근 주민들도 서명운동으로 힘을 보태고 있다.
군은 법적으로 문제가 없다는 입장이다.
군과 위원회 등에 따르면 세탁공장은 모텔과 여관 같은 숙박업소에서 사용한 이불과 수건을 세탁해주는 업체다.
업체는 1일 지하수 40톤을 사용해 폐수 45톤을 배출할 계획이라고 군에 신고했다.
주민들은 환경오염과 지하수 오염을 우려하고 있다.
최근 예산과 홍성지역 세탁공장 답사를 다녀왔는데, 공장 주변 하천에서 폐수가 흐르는 모습을 목격했다.
식수 부족도 걱정하고 있다. 마을에는 상수도가 설치돼 있지 않아 주민 대부분이 지하수를 식수로 사용하고 있다.
한 주민은 “지금도 화장실과 부엌에서 동시에 물을 사용할 수 없을 정도로 지하수가 부족한 상황”이라고 설명했다.
또 다른 주민은 “과거 공장 터 건너편에 호텔이 있었고 호텔이 사용한 지하수가 40톤도 안 됐지만, 주민들은 당시에도 식수 부족으로 고통을 겪었다”고 강조했다.
이와 함께 주민들은 군이 주민동의와 환경오염도 조사 같은 기본적인 절차도 거치지 않았다며 분통을 터뜨렸다.
공장 터 건너편에 사는 이병희 위원장은 “지난달 중순 지하수 관정을 파는 모습을 보고 공장 설립을 처음 알았다”며 “주민 생존권을 무시하는 행위를 인정할 수 없다”고 강조했다.
이에 군 관계자는 “인허가는 주민동의가 필요하지 않고 공장 규모가 작기 때문에 환경오염도 조사도 필요하지 않다”며 “법적으로 문제가 없어 허가취소는 불가능하다”고 해명했다.
이어 “업체가 오염방지시설을 100톤으로 설계해 계획서를 냈다”며 “공장 가동 후 위반사항이 적발되면 조치를 취하겠다”고 말했다.
