[굿모닝충청 김갑수 기자] 충남도와 보령시의 30년 숙원사업인 보령신항만 건설이 가시화되고 있다.
보령시 천북면 학성리 일원 41만9000㎡를 대상으로 한 841억 원 규모의 보령신항 준설토투기장 조성 사업이 기획재정부의 타당성 재조사를 통과한 것.
이 사업은 보령항로를 이용하는 대형선박의 안전을 위한 준설토로를 보령신항만 예정부지에 매립해 향후 항만시설용 부지를 확보하는데 목적이 있다.
이번 타당성 재조사 결과 경제성(B/C)은 2.68로 나왔고, 정책성(AHP) 평가에서는 0.716으로 기준인 0.5를 넘었다.
이 사업은 지난 1988년 노태우 대통령이 무창포를 방문했을 당시 건의된 것으로, 1997년 정부의 ‘신항만 예정지역 지정 및 신항만건설 기본계획’에 보령신항이 반영·고시됐으나 IMF 구제금융의 영향 등으로 보류돼 왔다.
2008년에는 정부가 보령신항만 건설 사업을 추진했으나 경제성이 낮아 좌절되기도 했다.
이후 충남도와 보령시는 2015년 ‘보령신항 다기능 복합개발 타당성분석 및 기본구상 연구용역’을 통해 단계별 사업추진 계획을 마련했으며, 이를 근거로 제3차 전국무역항 기본계획 수정 고시에 해당 사업을 반영시킨 바 있다.
하지만 실시설계 결과 최초 사업비인 437억 원에서 841억 원으로 증가해 지난해 6월 기획재정부의 타당성 재조사 사업으로 선정됐고 “보령항로 준설토의 새만금 투기가 경제적”이라는 한국개발연구원(KDI)의 입장으로 인해 또 다시 암초를 만나게 됐다.
이에 충남도는 2월 19일 실무회의를 시작으로 수차례 회의를 진행하며 기획재정부와 KDI를 지속적으로 설득한 끝에 이 같은 성과를 낼 수 있었던 것으로 전해졌다.
이번 타당성 재조사 통과로 그동안 답보상태에 있던 보령항로 준설사업(523억 원)은 물론 관리부두 축조사업(484억 원)도 속도를 낼 전망이다.
충남도는 사업이 완료되면 정부와 협의를 거쳐 보령신항만 건설 전까지 공원 등 친수공간을 조성, 보령을 찾는 관광객과 지역주민이 이용할 수 있도록 할 계획이다.
김용찬 행정부지사는 “오랜 숙원사업이 해결된 만큼 앞으로도 보령항 및 보령항로 이용선박과 주민들에게 안전하고 편리한 항만서비스를 제공하고 향후 보령신항 건설로 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
