대전시는 4일 대전시청 세미나실에서 열린 ‘엑스포과학공원 어떻게 할 것인가’ 토론회에서 “대전시민 90%이상이 재창조를 원하고 있다”며 사업의 타당성을 역설했다. 이어 “첨단영상산업구역, 복합테마파크구역, 엑스포 기념구역, 전시컨벤션 구역 4개 구역으로 개발할 계획”이라며 “올해 12월까지 마스터플랜을 수립하겠다”고 밝혔다.
대전시는 문제가 되고 있는 교통혼잡 대응 방안으로는 카이스트교 건설, 회덕IC개설 및 갑천고속화도로 연계 등을 제안했다. 지역자금 역외유출 방지 방안으로는 지역법인 설립 및 지방은행 설립 시 법인금고 활용 등을 강구하겠다는 방침이다.
김명수 한밭대학교 도시공학과 교수는 ‘엑스포과학공원 재창조에 따른 교통처리’라는 주제 발표에서 “복합테마파크 조성과 관련해 도로 개설 등의 비용은 누가 부담하는가? 롯데에서 상당한 투자가 이어져야 하는데 과연 투자가 있을까 의문이 든다”며 “보다 광역적인 교통계획 수립이 필요하다”고 강조했다.
그는 또 “카이스트와 서구 월평동을 연결하는 ‘융합의 다리’ 건설 등을 대안으로 논의 중인데 이는 이전부터 논의되던 것”이라며 “롯데테마파크 사업계획 때문에 새롭게 추진되는 대책으로 보기는 어렵다”고 꼬집었다.
최정우 목원대 도시공학과 교수는 “복합테마파크는 오월드의 강력한 경쟁우위 시설로서 오월드 활성화 방안이 무위로 돌아갈 것으로 판단된다”며 “시민들은 여가와 녹지공간을 원한다. 이것이 복합테마파크와 같은 재창조사업을 원하는 것이라고 말하기에는 어렵지 않겠느냐”고 반론을 제기했다.
정세은 충남대 경제학과 교수는 “대전 시민 79.3%가 엑스포의 상징성을 부여해야 한다고 밝혔듯이 시민들은 복합테마파크가 기존 과학공원 정체성 유지와 함께 문화수익시설로 건설되길 바라고 있다”고 말문을 열었다.
이어 그는 “대전시에서 추정한 연간 입장객은 400만 명이지만 에버랜드 연 600만 명, 잠실 롯데월드 연 555만 명인 점을 고려하면 실제 입장객은 400만명에 이르지 못할 수 있다”며 “당장은 ‘테마파트’가 매력적인 것처럼 보이지만 현재 전국적으로 테마파크가 우후죽순 들어서는 상황을 생각해보면, 40여년을 지속할 만큼 매력적일지는 의문스럽다”고 우려했다.
이성우 공공연구노조 위원장은 “대전시가 엑스포과학공원 활성화 마스터플랜이 7~9회 실패를 했다고 하는데 이는 실행력(사업자, 재원)이 확보되지 않고 도시계획이 수반되지 않은 학술연구용역 위주라서 한계를 가질 수밖에 없었던 것”이라며 “‘과학’을 중심에 둔 온전한 마스터플랜이 한 번도 없었다는 것을 드러내는 것이다”고 지적했다.
이 위원장은 “관람객 유치계획과 생산유발효과, 고용유발효과 등 장밋빛 청사진들은 충분히 검증된 수치가 아니라 사업계획서에서 제시하고 있는 기대어린 추산치일 뿐”이라고 목소리를 높였다.
한편 대전시는 시설특성상 유지관리 어려움, 콘텐츠 부족과 법적 제약, 지속적인 방문객 감소 등의 이유로 엑스포과학공원 재창조 사업을 추진해왔다.
