[굿모닝충청 김종혁 기자] “얼마나 죽어야 정신 차리나?”
전 근대적인 구호로 들리는 ‘죽음’의 공포 메시지는 충북 청주시 청원구 북이면 주민들에게 현재 진행형이다.
청주시 북이면은 1999년부터 생긴 소각장 3곳에서 전국 폐기물의 6.5%인 하루 550톤을 소각하고 있는 지역이다.
최근 10년 사이 60명의 주민이 암으로 사망했고, 이 중 31명은 폐암이었다. 지금도 40명이상의 주민들은 호흡기나 기관지 질환을 앓고 있고, 재가암 환자도 10년 새에 4배나 늘었다.
이 같은 문제에 대해 2019년 주민들의 청원으로 환경부가 주민건강영향조사를 실시하게 됐지만 불과 1년 남짓 진행한 영향조사 결과는 주민들을 더 비참하게 만들었다.
환경부는 지난달 13일 ‘소각시설 배출 유해물질과 주민 암 발생 간의 역학적 관련성을 명확히 확인할 만한 과학적 근거는 제한적’이라며 암 발생과의 인과관계를 부정했다.
이에 주민들은 극도로 격앙된 상태며 시민사회단체 등에서 전면 재조사 실시를 촉구하는 목소리가 확산되고 있다.
15일 미세먼지해결을위한충북시민대책위와 청주시 북이면 주민들은 환경부 세종청사에서 집회를 열고 환경부가 발표한 청주 북이면 주민건강영향조사 결과를 규탄하며 전면 재조사 할 것을 촉구했다.
이들은 “여러 가지 의혹에도 환경부가 서둘러 조사를 마무리한 것을 규탄하며 주민들이 납득할 만한 자료와 근거를 제시하는 것이 환경부의 책무다”라고 밝혔다.
그러면서 “소각장의 이익을 대변하고, 소각업체에 면죄부를 주는데 급급했다”며 “주민과 전문가 모두 인정하지 않는 주민건강영향조사는 폐기해야 한다”고 환경부를 규탄했다.
대책위 “환경부는 그동안 의혹들을 해소하고 주민들의 건강과 일상을 지켜줘야 하는 의무를 다해야 한다”며 “더불어 청주시민이 수용하고 납득 할 만한 결과가 나올 때까지 재조사와 전문가 그룹에 자문을 구할 것”을 거듭 촉구했다.
청주시의회 이영신 의원도 “환경기본법에 주민 건강권은 국가와 지방자치단체의 의무로 규정돼 있다. 주민의 건강을 지키기위해 무엇이 문제인지, 어떻게 해결해야 하는지 지속적인 노력이 필요하다”고 주장했다.
