[굿모닝충청 김선미 편집위원] 대전시의 이중적이고 안이한 행정의 끝은 어디까지일까?
최근 코로나 시국에서 대전시가 보여준 몇몇 행태는 대전시가 ‘광역’ 시정을 운영할 능력이 있는지 의심스러울 지경이다.
2021년 세계한상대회 유치 때는 ‘충청권 최초’, 지울 때는 소리없이
대전시에서 올가을 열릴 예정이었던 큰 규모의 국제행사 하나가 가뭇없이 사라져버렸다. 개최 유치 성공을 적극적으로 홍보하던 것과는 달리 취소할 때는 애초에 그런 일이 없었던 것처럼 표백제로 지우듯이 지워 버린 것이다.
애초 계획대로라면 ‘2021년 세계한상대회’는 오는 10월19일부터 21일까지 사흘간 대전컨벤션센터 일원에서 열렸어야 했다. 그런데 대회 공동주관 지자체인 대전시가 대회 개최 50여 일을 앞두고 대회를 반납, 개최지가 서울로 변경됐다는 사실이 뒤늦게 알려졌다.
세계한상대회는 한민족 경제역량 강화를 위해 2002년부터 재외동포재단과 지자체가 공동주관하는 행사다. 통상 해외 한인경제인 1000여 명과 국내 기업인 3000여 명 정도 참여하는 것으로 알려졌다. 각 지자체가 기대효과를 노리며 유치전에 나서는 이유다.
코로나로 행사 취소 일상다반사이지만 그 흔한 보도자료조차 없이
“-대전시, 2021년 세계한상대회 유치 충청권 최초 20여년 만에 최대 규모의 국내외 기업인 글로벌 네트워크 구축-
-대한민국 최고의 과학도시이자 정부가 공인한 4차산업혁명특별시의 자신감으로 성공적인 행사를 치러내겠다.
-대전의 진가를 전 세계에 알리는 기회가 되도록 준비에 최선을 다하겠다-”
지난해 세계한상대회 유치에 성공하자 허태정 대전시장과 대전시가 쏟아낸 말들의 성찬이다.
그러나 대전시는 공동주관 지자체로 개최지 철회와 관련해서는 정작 그 흔한 보도자료조차 내지 않았다.
뒷북 해명, 지역경제에 미치는 영향 크지 않고 방역안전 고려한 조치
2년째 계속되고 있는 코로나19 시국으로 대규모 행사 취소는 일상다반사다. 올림픽도 연기되는 상황에서 개최지 변경 정도야 특별히 문제 삼을 일도 아니다.
그럼에도 불구하고 국제행사를 치르겠다면서도 매끄럽지 못한 진행, 투명성 결여 등의 여러 문제점을 드러낸 것은 문제가 아닐 수 없다. 이는 대전시가 내세웠던 기대효과에 대한 장밋빛 애드벌룬과는 또 다른 대목이다.
언론 보도로 뒤늦게 철회 사실이 알려지자 대전시는 그제서야 뒷북 해명에 나섰다. “코로나19로 인해 한상들의 방문이 예년에 비해 저조해 지역 경제에 미치는 영향이 크지 않으며 방역과 안전을 고려한 조치였다”고 밝혔다.
이 과정에서 재외동포재단과 여러차례 협의를 했으나 합의점을 찾지 못해 부득이 철회할 수밖에 없었다는 것이다.
행사주최측 손해배상 청구 등 법적 대응 입장 시 공신력 추락
시의 해명에도 불구하고 이게 2022년, 내년 세계지방정부연합(UCLG) 총회를 개최한다는 광역시 대전이 보여줄 모습인가 싶다.
재외동포재단은 강한 유감 표명과 함께 “대회를 철회한 대전시에 손해배상 청구를 포함한 법적 대응에 나서겠다”는 입장이다. 공식적인 국제행사 유치를 해놓고 약속 불이행으로 법적 분쟁마저 예상되는 상황이다. 시의 공신력 추락은 말할 것도 없고 망신도 이런 망신이 없다.
행사를 취소했으면 유치 때 만큼의 적극적은 아니어도 당연히 철회 사실도 시민에 알렸어야 한다. 최소한 시의 입장을 담은 보도자료 정도는 냈어야 마땅하다.
경제성과 코로나 상황 등을 내세운 시의 개최 포기 이유도 궁색하기 그지없다. 평소 시가 유사 사례들에도 이러한 원칙을 적용했는지 묻게 된다.
경제성, 코로나 때문이라면 유사한 사례, 동일한 원칙 적용했는가
코로나 방역 안전과 경제적 효용성이 이유라면 코로나19 사태 이전 3년으로 연장한 ‘대표적인 대면 행사인 '대전 방문의 해’도 진작에 취소했어야 한다. 당초 계획했던 효과를 거두지 못한 '방문의 해' 매몰 비용에 대해서 대전시는 어떤 설명을 할지 궁금해진다.
또 사회적 거리두기 4단계 속에서도 중부권 최대 규모라는 신세계백화점 대전점인 대전 신세계 아트앤사이언스는 개점을 강행했다. 개장 첫날과 주말 동안 하루에 5~6만 명이 다녀갔다고 한다.
첫날 다녀간 고객 중 확진자가 발생했다. 대전시와 신세계 측은 확진자 발생 사실을 공지하지도 않았다. 확진자는 고객으로만 끝나지 않았다. 5일 현재 매장 근무자 3명이 확진 판정을 받았다. 신세계는 6일 임시휴업을 실시키로 했다.
“이 시국에 신세계 오픈 허가? 말이 앞뒤가 맞나요?” 지난달 30일 대전시 홈페이지 ‘시장에게 바란다’ 게시판에 올라온 한 시민의 항변이다. 우려가 현실이 된 것이다.
“이 시국에 신세계 오픈 허가? 말이 앞뒤가 맞나요?” 이유있는 항의
시는 방역지침을 따른 것으로 문제될 게 없다는 없다는 입장이지만 많은 시민들이 느끼는 체감은 다르다. 대전시의 안이하기 짝이 없는 대처와 대기업 봐주기 아니냐며 비난이 쏟아지는 이유다.
코로나 방역 안전 때문에 공식적인 국제행사도 취소하는 마당에 수만 명이 몰리는 백화점 개점은 문제가 없다는 해명을 납득할 시민들이 얼마나 될까.
비슷한 사안을 놓고도 그때그때 달라지는 대전시의 일관성 없는 이중적 태도와 투명성 결여는 공신력 추락으로 이어진다. 덕분에 대전시는 3류 행정 소리를 들어도 할 말이 없게 됐다.
