[굿모닝충청 김갑수 기자] 충남 당진시장 선거에서 맞붙은 더불어민주당 김기재 후보와 국민의힘 오성환 후보가 24일 방송된 TJB 초청 토론회에서 ‘잃어버린 8년’이라는 슬로건을 놓고 격돌을 벌였다.
김 후보는 시청 경제산업국장 출신인 오 후보가 후배 공직자들을 모독하는 것이라며 공세를 폈고, 오 후보는 “그만큼 시장의 역할이 중요하다”며 물러서지 않았다.
먼저 김 후보는 “‘잃어버린 8년’이라는 현수막을 14개 읍‧면‧동에 걸어 당진시민에 호소하고 있다”고 전제한 뒤 “저는 이해가 안 된다. 전임 시장의 공과를 정확히 하고, 부족한 부분이 있다면 발전시키는 것이 선출직 공직자의 뜻을 품고 있는 사람들의 몫”이라고 지적했다.
그러면서 김 후보는 오 후보가 김홍장 시장이 이끈 민선6-7기 대표 성과로 주민자치와 지속가능발전 등을 꼽은 이유를 따져 물었다.
‘잃어버린 8년 관련’ 김기재 “후배 공직자 모독” vs 오성환 “시장 역할 중요”
오 후보는 “잃어버린 8년에 대해 수치로도 말씀드렸다. 기업유치 성과와 고용률이 계속 추락하고 있다. (과거에는) 서산보다 좋았는데 지금은 낙후됐다. 예전에 당진하면 투자 1위, 기업유치 1위였다”며 “(그러나) 지금은 인허가가 안 되고 있다. (기업들이) ‘당진으로 가기 싫다’고 하고 있다”고 반박했다.
오 후보는 또 “김 시장의 최대 실적은 주민자치다. 우수상을 받는 등 전국에서 모범을 보였다”며 “후임 시장은 전임 시장의 잘된 부분을 당연히 승계해야 하고 저도 그 부분은 이어갈 것”이라고 답했다.
다시 김 후보는 “(그렇다면) ‘인허가가 잘 진행되지 않은 8년’이라고 했어야 했다”며 “당진시 공직자가 1500여 명에 달한다. 8년 동안 공직자들도 최선을 다했다. 특히 오 후보는 공직자로 계셨는데 후배 공직자들에 대한 모독이 아닐까 하는 생각이 들 정도”라고 비판했다.
이에 대해 오 후보는 “저도 30년 공직생활을 했고, 공직자들의 생리를 너무나 잘 안다. 인사권을 가지고 있기 때문에 시장이 왼쪽을 보면 공직자들은 왼쪽으로, 오른쪽을 보면 오른쪽으로 가게 돼 있다. 시장의 역할이 그만큼 중요하다”며 “시장의 생각이 부정적이면 직원들도 10배 부정적인 역할을 한다”고 주장했다.
오 후보는 “당진 발전과 기업유치에 시장이 부정적이면 직원들은 10배 부정적이기 때문에 인허가가 되지 않는다. 그런 시스템을 시장이 바꿔야 한다”며 “공직자들의 생리를 너무나 잘 알고 있다. 시장의 의지가 어디에 있느냐에 따라 직원이 움직인다”고 재차 강조했다.
선거법 위반 의혹과 세금 납부 실적 누락 의혹 놓고 공방전 벌여
6분씩 주어진 주도권 토론 순서에서는 오 후보의 선거법 위반 의혹과 김 후보 공보물 속 세금 납부 내역 누락 의혹에 대한 공방전이 오갔다.
먼저 김 후보는 “지난 6일 선관위가 (공직선거법 위반 혐의로) 오 후보를 검찰에 고발했다. 언론에도 많이 보도됐다”며 “오 후보께 시정을 맡겨도 되는지 걱정하시는 분들이 많다. (당선되더라도) 행정에 차질이 불가피해 무고한 당진시민이 고통을 받을 것”이라고 질문을 던졌다.
오 후보는 지난해 연말 신평면 주민자치위원회로부터 행사 관련 광고 의뢰가 접수됐고, 해당 단체로부터 선관위 유권해석을 받아 자신이 운영 중인 가스 회사 광고 100만 원을 한 사실을 확인한 뒤 “개인이 광고하면 선거법 위반이 되고 회사가 하면 안 된다고 해서 광고를 의뢰했다”며 “2014년부터 사업을 했고 2015년부터 의례적으로 해 왔다. 가스를 팔려면 당연히 광고를 해야죠”라고 답했다.
다음으로 오 후보는 “공보물을 보면 정보공개 자료에 최근 5년 간 세금 납부 실적이 없다. 소득세와 재산세, 종합부동산세 등 한 푼도 없는 것으로 나와 있다”며 “그러나 김 후보님은 (시의원으로) 의정수당을 받는다. 그렇다면 근로소득세를 원천징수하게 된다”고 누락 의혹을 제기했다.
김 후보는 “당진시의회 사무국이 있다. 해마다 정확하게 재산신고를 하고 있다. 아무 문제가 없다”고 반론을 폈다.
다시 오 후보는 “약 3만 원 미만의 세금이 납부가 돼야 하는데 공보물에 제로로 돼 있다면 허위 신고”라고 재차 물었고, 김 후보는 “재산 신고액이 가장 적은 사람인데 그런 질문을 받아 당혹스럽다”며 “추후 정확히 확인해 말씀드리겠다”고 답했다.
