[굿모닝충청 내포=김갑수 기자] 김태흠 충남지사는 1일 “농업 경영에서 손을 놓을 때 지원하고, 생산 행위를 할 때는 경쟁을 시켜야 한다”며 “그랬을 때 농업이 제대로 된 산업으로 자리매김 할 수 있다고 생각한다”고 말했다.
국회 농림축산식품해양수산위원회 위원장을 지낸 김 지사는 이날 오전 도청 문예회관에서 진행된 8월 월례회 전 직원 대상 특강에서 “저는 우리나라 농촌 문제에 대해 오랫동안 고민해왔던 사람이다. 농촌과 농업이 발전하지 않으면 선진국으로 진입할 수 없다는 확신을 가지고 있다”며 이같이 강조했다.
김 지사는 “출산 장려금을 준다고 해도 울림을 주거나 마음을 고쳐먹을 사람이 없는데 무슨 소용이 있나? 40~50가구 정도 된다면 적어도 아이 키우는 집이 5가구 이상은 돼야 제대로 된 농촌”이라고 말했다.
김 지사는 또 “박정희 대통령이 새마을운동을 통해 마을길을 넓히고 지붕을 개량하면서 ‘잘 살아보자’고 한 이후 그것을 토대로 중장기 계획이 있어야 했는데 없었다”며 “우르과이라운드나 FTA 등 대외적인 여건이 있을 때마다 사탕발림식으로, 농민의 강한 요구를 달래는 정도의 지원으로 넘어갔다”고 지적했다.
김 지사는 “보조금만 해도 이것저것 합치면 100개가 넘는다”며 “그런데도 농업과 농촌이 어렵다고 하는 것은 실질적인 효과가 없다는 것”이라고 진단했다.
“농업도 산업적인 측면에서 접근하고 생산성 문제에 대해 평가하는 방향으로 가야 한다”는 것이다.
김 지사는 “왜 젊은 사람들이 농촌에 들어오지 않으려 할까? 가장 큰 문제는 소득이다. 다음에는 농사를 짓고 싶어도 땅이 없기 때문”이라며 “적어도 처음 농사를 시작할 때 연봉 5000만 원 정도 가능한 땅이 있다면 농촌으로 들어오게 된다”고 말했다.
김 지사는 특히 “제 아버님이 93세까지 농사를 짓다가 돌아가셨다. 공직자를 비롯한 직장인들은 61세면 퇴직하는데 왜 어르신들은 죽을 때까지 농사를 지어야 하나?”라며 “이 부분을 바꿔야 한다. 70세 정도 자기가 짓던 농토에 대한 경작권을 이양할 때 그런 곳에 돈을 써야 한다. 노후 문제의 경우 국가가 어느 정도 방향을 정해서 지원하면 된다. 그 농토는 젊은 사람들에게 적정 규모로 제공해준다면 농사를 지을 수 있게 될 것”이라고 말했다.
이에 앞서 김 지사는 “목표와 방향이 있으면 함께 공유하고 갈 때 성과물을 낼 수 있다”며 “여러분들께서 저와 함께 간다는 생각으로 4년 동안 임해줬으면 좋겠다”고 말했다.
김 지사는 또 “숲과 나무를 같이 보는 업무 습관을 가졌으면 좋겠다”며 “새내기 공무원들의 경우 시간적 여유가 있을 때 주요 언론 사설 두세 개 정도는 습독하는 습관을 가졌으면 한다”고 당부했다.
