[굿모닝충청=서울 정문영 기자]  대한민국 대통령과 국무총리의 ‘영어 사랑’이 지나치다.

한 사람은 영어를 잘못하는 ‘영어 컴플렉스’ 탓인지 발언 중 쓸데없이 영어단어를 남발하는가 하면, 다른 사람은 영어를 너무 잘한다는 자만 탓인지 국적이 의심스러울 정도로 시도때도 없이 남발하고 있어 논란이 되고 있다. 

한덕수 국무총리는 지난 15일 세종시 정부세종청사에서 18~19일 태국에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석에 앞서 열린 출입기자단 간담회에서, 셀 수 없이 수많은 영어단어를 폭포수처럼 쏟아냈다.

사적인 자리도 아닌 공적인 자리에서, 영어로 표현하지 않고는 못 배기는 고약한 ‘고질(痼疾)’이라도 걸린 듯 했다. YTN이 18일 〈돌발영상〉을 통해 공개한 영상을 통해 확인된 몇 가지만 간추렸다.

앞서 한 총리는 지난 1일 이태원 ’10.29 참사’ 관련 외신기자 간담회 때 영어 남발은 물론, 참사에 관한 기자회견장임에도 물색 없는 농담까지 내뱉어 빈축을 산 바 있다.

당시 그는 “(핼로윈 행사) 주최자가 좀 더 분명하면 그런 문제들이 좀 더 체계적이고 효과적으로 이끌어질 수가 있다고 생각하지만, 그런 것들이 없을 때 현재 대한민국이 갖고 있는 ‘크라우드 매니지먼트(Crowd Management: 인파 관리)’에 대한 현실적 제도적 개선점이 있다”고 답했다. 참고로, ‘크라우드 매니지먼트'는 지난 1일 국무회의 당시 윤석열 대통령도 남용한 바 있다.

이후 “통역 관련해 문제가 있어서 죄송하다”는 공지가 나오자, 그는 옆을 바라보며 “이렇게 잘 안 들리는 것에 책임져야 할 사람의 첫 번째와 마지막 책임은 뭔가요?”라고 히죽 웃으며 농담을 던졌다. 외신 기자의 질문에 빗대 말장난을 한 것이다.

앞서 그는 지난달 9일 한글날 경축식에서 한글의 우수성과 중요성을 강조하면서 “이제 한글은 대한민국을 넘어 세계인들이 배우고 사랑하는 언어가 되고 있다. 우리 모두 한글을 더욱 발전시켜나가자”고 다짐한 바 있다.

이에 한 네티즌은 “대통령이나 국무총리나 ‘영어 사대주의’라는 고질병을 앓고 있다”며 “한글을 만드신 세종대왕께서 벌떡 일어나 몽둥이부터 찾을 것 같다”고 개탄했다.

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