[굿모닝충청 김종혁 기자] “조국 독립을 위해 목숨을 바친 단재 선생님이 친일 매국적 외교를 하는 대통령의 화환을 받고 싶겠는가? 단재 선생을 욕보이지 말라.”
충북민주화운동계승사업회 정지성 상임이사가 13일 청주상당경찰서 앞에서 기자회견을 열고 보훈처의 고소사건에 출두하면서 항변한 말이다.
앞서 지난달 21일 단재 신채호 선생 순국 87주기 추모식에 대통령 화환이 전달됐고, 정 상임이사가 화환의 이름표를 제거한데 대해 보훈처가 고발을 했고 경찰에 출두하기전 기자회견을 마련했다.
정 상임이사는 “단재 신채호 선생님은 일제와 타협하지 않고 우리 민족의 역사를 바로세우고 자주독립을 위해 지조와 절개를 버리지 않으시고 옥사하신 분이다. 그런 단재 선생께 ‘친일 굴욕적 강제동원 해결방안’은 분노할 일이다. 그렇기에 2월 21일 추모식 사건의 발단 원인제공은 윤석열 정부에게 있다”고 밝혔다.
이어 “단재선생 추모식에서 만일 제가 그 이름표를 떼어내지 않았다면, 그 자리에 참석한 많은 분들이 1시간 내내 불유쾌하게 추모식을 했어야 했을 것”이라며 “이름표만이 아니라 화환까지 뒤엎어 행사장이 망쳐질 수도 있었을 것인데 저는 아주 소극적으로 이름표 만 떼어 추모식이 불쾌하지 않게, 탈 없이 끝나도록 했던 것이다. 예방이 된 것”이라고 설명했다.
보훈처에 대해서는 “보훈처는 자신들의 충성을 다하기 위해 저를 고발(소)했을지 모른다. 뭐 일벌백계라는 명분으로 분기탱천했을지 모른다. 그러나 그것이 잘못된 맹목적 행정처사라고 말씀드리겠다”고 지적했다.
아울러 “현실을 직시하지 못하고, 바르게 대처하지 못하는 행정에 문제가 있다고 생각하지 않나? 친일 매국적인 정권이나, 국민을 헤아리지 못하는 정권 이름의 화환이 아니라 국민의, 국가보훈의 이름으로 화환을 하면 되지 않겠는가?”라고 되물었다.
그러면서 “보훈처가 보낸 화환이지만 행사장에 도착한 이상 관리권은 행사단체에 속하는 것일 것이다. 그런데도 보훈처가 고소를 했다면 무언가 잘못된 것이라고 생각한다”며 “제가 대역죄를 저질렀다고 생각하지 않는다. 보훈처가 법 처벌을 하려한다면, 대법원까지 합법투쟁으로 바로 잡아 볼 계획”이라고 강조했다.
정 상임이사는 “신채호, 신규식, 손병희 선생님께 부끄럽다. 친일 매국적 굴욕외교 중단하라! 강제동원, 성노예만행 부정하는 일본을 규탄한다. 일본의 1923년 조선인대학생만행 사죄하라. 전범국 일본의 재무장, 독도침공 규탄한다. 일본의 식민침략, 학살만행 규탄한다. 일본은 사죄하라”고 촉구했다.
한편 정 상임이사는 충북민주화운동계승사업회 상임이사, 충북3.1운동기념사업범도민위원회 공동대표, 문화사랑모임 대표를 맡고 있다.
1986년 군사정권 시절 단재 순국 50주년을 맞아 낭성 귀래리 묘역에서 추모식을 거행했고 1994년 일본식 명칭인 청주 본정통을 성안길로 바꿔부르기를 전개했으며 1996년 청주 3.1공원의 친일파 정춘수 동상을 철거하고 예술의 전당에 단채 신채호 동상을 건립했다. 2019년 3.1운동 100주년 기념식을 주관하는 등 민주화계승운동에 앞장서고 있다.
