[굿모닝충청 글=이정민 기자, 사진=채원상 기자] 중국 위해시는 인천공항에서 비행기로 약 1시간거리. 대전에서 자동차로 충남도청이 있는 홍성까지 도착하는 시간보다 조금 더 걸리는 셈이다.

위해시의 풍경은 한국과 별다른 차이가 없다. 기온이 그랬다. 뿌연 스모그 현상은 위해시에는 적용되지 않는 듯 했다. 위해시는 한국과도 친숙한 곳이다. 산둥반도 가장 동쪽에 위치한 이 도시는 양국 간 거리가 가까워 한국인들만 무려 약 4만 명이 살고 있다. 때문에 위해시 거리에서 한글 간판은 쉽게 눈에 띄었다.

하지만 인건비가 높아져 한국 등 외국 기업들이 위해시를 속속 빠져나가고 있다고 한다. 혹자는 위해시를 ‘지는 해’라고 표현하기도 한다. 과연 위해시가 정말로 그런지, 또 한중 FTA 비준 동의안이 국회를 통과한 가운데, 위해시의 움직임이 어떤지 알아봤다.

▲ 위해임항경제기술개발구에서 바라본 위해시 풍경     ▲ 청도~웨이하이 고속철도

북경, 천진의 관문… 교통의 요지
위해시는 동쪽에 한반도가, 서쪽엔 내륙이, 남쪽엔 바다를 통한 동남아시아, 북쪽으론 요동이 있어 ‘북경, 천진의 관문’이라 불린다. 위해시의 인구는 약 280만 명, 면적은 5797㎢이며, 산하에는 영성시, 유산시, 환취구, 문등구가 있다.

또 이곳에는 개발 지역을 의미하는 위해임항경제기술개발구(이하 위해개발구) 등 3개 국가급기술개발구가 존재한다.

특히 위해개발구는 중국 최고 국가행정기관인 국무원의 비준을 지난 2013년에 받았다. 건설면적은 297㎢이며, 위치는 위해도심지역이다. 아울러 지난 6월 위해시와 인천경제자유구역청은 ‘한중 FTA 지방경제협력지구’에 합의, 지방정부 간 협력의 지평을 열었다. 이와 함께 위해시는 교통의 요지로 평가받고 있다.

위해개발구를 중심으로 2시간(자동차 기준) 이내에는 연태공항 등 3개의 국제공항이, 위해항 등 5개 국제항구가 있어 교통 물류의 중심이라는 이점을 지니고 있다.

위해항의 경우, 인천, 평택, 부산, 군산 등 해상항로가 존재한다. 인천과의 인연이 여기서 불거진다. 위해항과 인천항은 지난 1990년에 해상항로가 개통됐는데, 이는 한-중 수교(1992년) 전에 체결된 것이라 의미가 더 깊다는 평이다.  이와 함께 지난해 말에는 청도-위해 간 고속철도가 개통됐으며, 현재는 시내까지 구간 연장 작업이 진행되고 있다.

▲ 위해임항경제기술개발구 청사     ▲ (왼쪽부터) 하림 투자무역촉진국 주임, 정욱 국제투자촉진센터 프로젝트 매니저, 이동근 투자무역촉진국 한국연락대표

중국 최초 환경모범도시… 살기 좋은 곳, 엄지 ‘척’
위해시에는 유치원, 국제학교 등 교육시설과 대형종합공립병원, 일급갑등병원(19개) 등 의료 인프라도 적지 않게 들어서 있다. 아울러 산둥반도지역에는 온천자원과, 27홀 SPA 골프장 등 여가를 즐길 수 있는 인프라도 풍요롭다.

위해시의 자연환경과 삶 만족도 역시 뛰어나다는 평이다. 하림(賀琳) 위해개발구 투자무역촉진국 주임은 “위해시는 외국인들이 자주 들리는 인기 관광코스가 있고, 중국 최초로 ‘국가환경보호모범도시’로 선정되기도 했다”고 밝혔다.

더불어 위해시의 특색을 살린 산업단지 조성과 이를 기반으로 한 산업 클러스터 구축도 속도를 내고 있다.

위해개발구는 위해국제물류단지, 중국낚시도시엑스포타운, 회거친환경도금단지 등 특색단지를 개발하고 있다.

여기에 신소재산업, 전자정보산업, 생물의약식품산업, 기전장비제조산업, 레저관광농업산업 등 5대 산업 클러스터도 집중돼 있다. 뿐만 아니라 ‘위해시의 한국’이라  불리는 ‘한락방’이라는 문화관광산업단지가 각광을 받으며 위해시의 가치를 더하고 있다.

총도(丛涛) 투자무역촉진국장은 “위해시는 동아시아의 실크로드이며, 유럽과 한국, 중국을 연결하는 최적의 통로”라고 전했다.

*이 기획기사는 충청남도 지역언론 지원사업의 지원을 받아 취재한 것입니다.
 

[한국기업 인터뷰] 중화권 온라인 마케팅 업체 ㈜태산

“북경 있을 땐 말도 못했습니다. 업체와 미팅을 하러 가면 교통체증 탓에 2-3시간은 꼼짝없이 차에 갇혀 있었어요. 스모그 때문에 마스크는 필수였죠. 위해시에서는 그런 걱정이 없습니다.”

위해항 국제터미널 본사 사무실에서 만난 한성환 ㈜태산 이사와 손동섭(孙东燮) 대표는 북경에서 아련한 기억을 떠올리며 위해시가 기업하기 좋은 환경임을 설명했다. 중화권 온라인 마케팅 업체인 ㈜태산은 지난 7월 위해시에 지사를 설립했다.

한 이사는 “중국이 G2가 된 상황에서 북경은 대기업이 아니면 반가워하지 않는 것 같다. 한국 기업들이 오히려 밀려나는 상황”이라고 밝히고, “위해시는 삶의 질도 높고 한국식당도 많아 생활하기가 편하다. 기업들도 산업 인프라 등을 통해 많은 기회를 얻을 수 있을 것으로 본다”고 기대감을 표했다.

한 이사가 말한 ‘기회’란 무엇일까? 북경은 현재 전 세계 기업들로 포화상태다. 북경에서 법인을 설립하는 것은 시간을 기약하기가 어려울 정도지만, 위해시에서는 두 달밖에 걸리지 않는다. 위해개발구 등이 적극적인 지원과 관심을 보인다는 것이다.

손 대표는 “중국 정부가 위해시를 전국 최고의 무역 도시로 만들겠다는 의지와 노력이 보인다”며 “중국은 현재 2차 산업에서 3차 산업으로의 변화를 겪고 있다. 물류의 거점인 위해시는 기업의 경쟁력을 높일 수 있는 기회의 땅이다”라고 전했다.

*이 기획기사는 충청남도 지역언론 지원사업의 지원을 받아 취재한 것입니다.

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