이 기자는 18일 새벽 자신의 트위터에 “MBC 김재철, 김정남 단독인터뷰 비밀리 진행, 선거 전날 보도 예정설”이라며 “타부서 시용기자로 구성된 비선 취재팀 어제, 오늘 양일간 인터뷰 완료 했다함”이라고 의혹을 제기했다.
이 기자는 또 “김정남 인터뷰 진행은 MBC 사회부 특별취재팀 작품으로 카메라와 취재 기자 모두 시용기자 출신”이라며 “사실상 김재철 사장 비선팀으로 권재홍 보도본부장에게 직보한다는 첩보. 사회부 기자들도 특취팀 존재 몰라, 기자들 멘붕”이라고 주장했다.
그러면서 이 기자는 “유력 정보통에 따르면 ‘김정남 3주전 마카오 떠났다.’ 현재 소재 못 밝혀”라며 “여권, 문 후보 추격 위기감에 김정남 카드 필요 판단 가능성”이 있다고 전했다.
그는 “MBC 보도국 기자들, 시용기자 보도 강행 막기 위해 불침번하고 있다”면서 “편성에선 오전 9시30분 특별보도설 모락모락”이라고 MBC의 현재 상황을 전하기도 했다.
앞서 인터넷 팟 캐스트 방송 ‘나는 꼼수다’는 지난주 ‘호외11’편에서 “누군가 김정남과 그의 가족들을 한국으로 비밀리에 입국시켰다는 가정 하에 김정남이 선거일을 2~3일 앞둔 시점인 일요일이나 월요일, 갑자기 김정남이 나타나 기자회견을 한다. 기자회견 말미에 김정남이 ‘노무현 대통령이 NLL을 포기했다고 들었다’ ‘노무현 대통령 때 북한이 원하는 사람을 정보기관에 꽂았다고 알고 있다’ ‘노무현 대통령 때 돈을 줘서 미사일을 쏘았다”고 증언함으로써 대선 정국을 뒤흔들 수 있다고 경고하기도 했다.
이 소식은 소셜네트워크 서비스(SNS)를 통해 급격히 확산되면서 관련 키워드들이 포털 사이트 검색어 상위권에 랭크되는 등 큰 파장을 일으키고 있다.
MBC는 이와 관련 이날 오전 9시 30분 뉴스를 통해 "김정남 인터뷰설은 사실 무근"이라고 밝혔다.
MBC는 “사실 확인 결과 16일 밤 MBC 방콕 특파원인 허무호 기자가 조상휘 국제부장에게 전화로 ‘방콕 교민으로부터 김정남이 말레이시아에 있다는 이야기를 들었다. 취재를 원한다’고 보고했다”며 “조상휘 부장은 ‘이 상황에 큰 기사 가치는 없어 보이지만, 원한다면 취재는 해보라’고 지시했다”고 설명했다.
이어 “허 특파원은 사실 확인을 위해 17일 저녁 말레이시아에 도착했다. 허무호 특파원은 소문을 확인하기 위해 말레이시아에 간 것뿐이며 아직 김정남을 만나지 못했다”고 덧붙였다.
MBC는 “이상호씨의 글은 독자들에게 MBC가 특정 후보를 돕기 위해 이같은 취재를 하고 있다는 인상을 주고 있다”면서 “트윗에서 ‘설’ ‘첩보’로 나열한 내용은 모두 사실이 아니라는 것을 밝힌다”고 강조했다.
