[굿모닝충청 채원상 기자] 4차 산업혁명의 핵심인 드론이 농업용 초고령 농촌사회 문제 해결사로 실용화에 나선다.
천안시농업기술센터가 14일 성환읍 복모리에서 40여 벼 재배농가들을 대상으로 농업용 드론 잡초방제 시연회를 개최했다.
이번 시연회에서는 액체농약과 입제농약을 동시에 뿌릴 수 있도록 설계된 농업용 드론을 이용했다.
10분 만에 9306㎡(2800평) 논에 제초제를 뿌리는 작업을 마무리했다.
보통 분무기를 이용할 경우 제초제를 뿌리는데 1ha당 30~40분이 소요된다.
특히, 분무기 무게가 보통 10~15kg정도로 무겁기 때문에 노령화된 농촌에서 농약살포는 건강문제로 가장 기피하는 작업이 됐다.
투척형 제초제 등이 대안으로 출시되고 있으나 가격이 높은 것이 단점이다.
이에 반해 농업용 드론은 노동력 절감과 정밀농업이 가능해 농약 살포효율을 높이고 살포량을 절감할 수 있다.
이번 시연회에서 농업용 드론을 실제로 조작하며 제초제를 살포한 황진서(성환읍 홍경길, 65세)씨는 “일단 농작업이 너무 쉽고 편하다”며, “벼농사 뿐 만 아니라 더운 여름날 콩, 고추 등 밭작물 방제작업에도 쉽게 사용할 수 있을 것 같다”고 만족해 했다.
구본영 시장은 “농작업에 새로운 바람을 몰고 올 농업용 드론은 앞으로 4차 산업혁명의 농업부문에서 가장 폭넓게 적용될 것으로 본다”며, “농약을 이용한 방제작업 이외에도 종자 파종작업과 배 화상병 등 병해충 예찰작업에도 적용할 계획”이라고 밝혔다.
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