[굿모닝충청 이호영 기자] “여기 앉아계신 어르신들이 자랑스럽습니다. 오늘 한글대학 수료식을 행복하게 마무리 할 수 있었던 원동력은 어르신들의 관심과 노고가 있었기에 가능했고, 진심을 다해 감사의 마음을 표합니다…(울컥).”
황명선 논산시장이 ‘2017년 어르신 한글대학’ 마지막 수료식이 열린 19일 수료증을 읽는 어르신을 보며 눈시울을 적셨다.
논산시는 1일 가야곡·강경을 시작으로 19일 부창동·은진면까지 따뜻한 행복 공동체 동고동락(同苦同樂) 프로젝트 중의 하나인 마을로 찾아가는 ‘2017년 어르신 한글대학’ 수료식을 마무리했다. 올해 마을로 찾아가는 한글대학은 145개 마을 1650여 명의 어르신을 대상으로진행됐다.
수료식은 한글대학 총장인 황 시장의 수료증 수여 및 우수학생 표창, 참여자와의 공감나눔 토크, 소감문 낭독 순으로 진행됐으며, 어르신들의 배우고자 하는 용기를 응원하고 따뜻한 행복공동체 동고동락을 함께 하는 시간으로 채워졌다. 황 시장은 어르신 한 분 한 분의 손을 잡고 이름을 부르며, 사랑과 정성으로 수료증을 직접 수여해 수료식 내내 따뜻하고 훈훈한 분위기를 자아냈다.
한 어르신은 “버스가 어디로 가는지 볼 수 있어 이젠 집에 거꾸로 가지 않아도 된다. 나는 이제 까막눈이 아니다. 인생에서 가장 값지고 보람찬 순간”이라며 눈시울을 적셨다. 또 “가족에게, 고마운 사람에게 손편지를 써보고 싶어 용기를 냈다”는 할머니는 시장님께 직접 쓴 편지를 전하며 고마움을 전했다.
교통사고를 당해 온몸이 쑤시는 날에도 주 2일 수업에 결석하지 않았다는 어르신은 “글을 몰라 은행에서 일을 볼 수 가 없었다. 이젠 면사무소도 은행도 자신있게 갈 수 있다”며 “하늘에 먼저 간 남편에게 이 기쁜 소식을 제일 먼저 알려주고 싶다”고 말해 주위를 뭉클케 했다.
이에 대해 황 시장은 “배우지 못한 것이 부끄러운 것이 아니라 안 배우려는 자세가 부끄러운 것”이라며 “앞으로도 어르신들의 배움에 대한 소망이 모두 이뤄져 활기차고 보람 있는 여생을 보낼 수 있도록 최선을 다해 지원할 계획”이라고 말했다.
