[굿모닝충청 유석현 기자] 당진지역의 쌀 생산량은 해마다 감소하고 있는 가운데 지역 브랜드 쌀인 해나루쌀의 판매량은 증가한 것으로 나타났다.
시에 따르면 2014년 쌀 생산량은 12만949톤이었지만 이후 꾸준히 감소해 2017년 생산량은 이보다 약 13% 감소한 10만5783톤으로 집계됐다고 밝혔다.
시는 쌀 생산량 감소 이유로 조사료 재배면적이 증가(2014년 1959㏊→2017년 2265㏊)하는 등 전국적인 쌀 생산 공급 과잉과 쌀 값 하락의 영향으로 벼 대신 다른 작물을 재배하는 농업인이 늘어났기 때문으로 파악하고 있다.
실제로 통계청 조사결과 당진지역 쌀 재배면적은 2014년 2만380㏊에서 2016년 1만8975㏊로 감소했으며, 지난해 재배면적도 1만9206㏊로 2만㏊를 넘지 않은 것으로 조사됐으나, 해나루쌀의 판매량은 2014년 3701톤에서 지난해 6321톤으로 증가하고 있는 것으로 파악됐다.
해나루쌀 원료인 삼광벼 재배면적은 2014년 3200㏊이였으나 해마다 증가해 지난해 7450㏊로 두 배 이상 늘었고, 지난해 생산량도 2014년 대비 2만221톤 증가하며 해나루쌀 판매 증가를 견인했다.
한편 시 관계자는 “올해 고품질 쌀 생산 기반의 뿌리가 되는 농지조성을 위해 볏짚 환원을 유도하고 농작물 이모작 재배와 벼 대체작목 개발을 통해 논 이용 다각화를 꾀하고 있다” 며 “청년농업인 육성과 ICT 융복합 스마트 팜 원예단지 조성 등을 통해 미래농업과 농업분야 4차산업에 능동적으로 대처해 나아가겠다”고 밝혔다.
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