[시사프리즘] 시대를 거스른 ‘갑질 외상’ 논란
[시사프리즘] 시대를 거스른 ‘갑질 외상’ 논란
  • 이기동
  • 승인 2018.04.09 05:00
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이기동 대전충남민언련 사무국장

[굿모닝충청 이기동 대전충남민언련 사무국장] 최근 더불어민주당 박범계 대전시당위원장과 지역 정치부 기자들이 과거 구태에서 벗어나지 못한 행태로 지역사회에 물의를 일으켰다. 이들의 행태는 윤리적 문제를 넘어 선거법 및 김영란법 위반 등 실정법 위반 가능성도 높아 선관위의 조사를 받고 있다.

지역 언론의 보도에 따르면 더불어민주당 박범계 대전시당위원장과 지역의 일부 정치부 기자들은 지난 29일 1차 저녁식사에 이어 2차 술자리를 가진 것으로 드러났다.

특히 2차 술자리 과정에서 술값 계산을 하지 않고 자리를 떠났다가 뒤늦게 문제가 불거지자 다음날 서둘러 계산을 한 것으로 나타났다. 이 사건은 해당 업주가 갑질로 비쳐질 수 있었던 당시 상황과 함께 억울함을 SNS에 올리면서 세상에 알려졌다. 일명 ‘갑질 외상’논란이다.

더불어민주당 대전시당은 문제가 불거진 이후 해당 식사 및 술자리가 정당의 정책간담회였다고 해명했다. 문제가 된 술 값도 지불했다고 한다. 함께 자리를 같이했던 박범계 의원 역시 문제가 불거지자 자신의 SNS를 통해 사과의 글을 올리며 ‘자신의 탓’이라며 고개를 숙였다.

안타깝지만 뒤늦은 해명과 사과에도 불구하고 해당 논란은 쉬이 가라앉지 않는 모양새다. 6.13 지방선거를 얼마 앞두지 않은 상황이고, 선거법 위반 여부가 쟁점이다 보니 선관위의 공식 조사 결과 이후에도 결과발표에 대한 논란이 재연될 가능성도 있다.

더불어민주당 대전시당의 해명도 동의하기 어렵다. 대전지역 유력 언론사 기자들인 기자협회 소속 기자들과의 정책 간담회를 가졌다는 설명에도 불구하고 현재 드러난 행태는 공당으로서 가져야 할 책임과는 거리가 멀다. 유력 정치인과 기자들이 참석한 자리에서, 더군다나 공당의 공식적인 일정이었다는 해명과는 달리 ‘외상 갑질’ 행태에 대한 비판을 잠재우기엔 그 해명이 빈약하기만 하다.

특히 박범계 대전시당위원장은 더불어민주당 적폐청산위원장으로 지난 촛불혁명을 통해 국민들이 요구했던 적폐청산 과제를 해결해야 할 책무를 갖고 있는 집권여당의 책임자라는 점에서 쉽게 넘어갈 사안은 아니다. 선관위 조사가 진행 중이긴 하나 선거법 등 실정법을 위반했다면 응당 그에 대한 책임을 져야 할 것으로 보인다.

이날 식사 및 술자리에 참석한 지역 기자들의 문제도 지적하지 않을 수 없다. 매 선거 때마다 정치인, 정당과의 부적절한 술자리 문제로 곤혹을 치렀던 지역 언론 기자들의 행태는 이번에도 달라지지 않았다. 언론에 대한 국민들의 눈높이는 높아질 대로 높아졌다. 지난 해 공영방송 정상화 과정에서 이를 지지했던 국민들은 언론이 권력과의 거리두기를 통해 제자리로 돌아오기를 바랐던 마음이 컸다. 그런 국민적 요구를 언론 스스로가 또 다시 저버린 행태였다.

이날 참석한 대부분의 기자들이 최근 기자협회 갑질 논란으로 물의를 일으켰던 대전세종충남기자협회 소속 기자들이라는 점도 눈여겨 볼 대목이다. 기자의 특권과 폐쇄적인 기자단 운영으로 비판 받았던 일이 최근 일이다. 김영란법 시행 이후 기자단의 꽁짜 식사나 꽁짜 술 문제에 몸을 사렸던 모습은 온데간데없다. 여전히 최소한의 언론 윤리의식 조차 없는 행태는 지역 언론에 대한 신뢰를 더욱 추락시키는 결과를 초래했다.

대전세종충남 기자협회가 그 동안 비 회원사 기자들을 향해 사이비 언론이라는 프레임을 덧씌우며 비난 했던 행태에 지역 사회가 동의하지 못했던 이유가 여기에 있다. 이번에도 별것 아닌 일로 치부하며 소속 회원사 기자들의 부적절한 행태에 눈감고 갈지는 두고 볼 일이다.

※이 기사는 지역신문발전 기금의 지원을 받았습니다.


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