무관(無官)의 정치학
무관(無官)의 정치학
  • 이호영 기자
  • 승인 2013.09.15 15:42
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이호영 정치팀장

‘선거에서 떨어지고 나니 사람취급도 못 받더라’는 말은 웬만한 정치인이라면 한번쯤 느껴봤을 법한 얘기다. 항상 남들의 주목을 받으며 지내다 한순간 관심 밖으로 밀려나니 그 공허함과 허탈감이야 말로 다 표현할 수 있을까. 

3선 국회의원 출신으로 지역에선 이름깨나 알려졌다는 이재선 전 의원마저 지난 9일 내년 대전시장 출마선언 자리에서 “현직에 있지 않으니 대전은 둘째 치고 다른 지역에 가서도 명함 한 장 제대로 돌릴 수 없어 답답한 것이 한두 가지가 아니다”며 서러움을 토로하기도 했다.

그래서 후일을 도모하는 많은 정치인들이 택하는 방법이 바로 ‘포럼’이다. 지역발전전략을 연구한다는 명분으로 평소 조직관리와 세 결집을 할 수 있고, 언론을 통해 이름도 자주 알릴 수 있으니 일석삼조의 일인 것이다.

이재선 전 의원이 출마선언을 하기 바로 전인 지난달 22일 역동적인 대전포럼을 창립했으며, 대전시장 출마를 저울질하고 있는 진동규 전 유성구청장은 이미 4월 ‘청정유성정책포럼’을 발족하고 선거활동에 돌입했다. 육동일 충남대 교수 역시 7월 말 ‘미래지방자치발전연구원’을 꾸리고 포럼정치에 가세할 태세다.
가장 활발한 활동을 펼치고 있는 주자는 권선택 전 의원으로 지난해 대전미래경제연구포럼을 결성한 뒤 이를 기반으로 과학벨트 등 지역 내 핵심 현안에 대해 정책적 목소리를 내온데 이어, 최근에는 ‘대전 경제투어, 시민 속으로’ 행사를 통해 시장선거를 위한 민생행보를 이어가고 있다.

최근 눈길을 끄는 것은 심대평 전 충남지사. 건양대 부설이기는 하지만 11일 ‘세종미래비전연구원’ 개원식과 함께 초대 원장에 취임했다. 이날 개원식에는 전·현직 국회의원은 물론 자치단체장, 교수, 학생 등 500여 명이 참석해 눈길을 끌었다.

특히 김용웅 전 충남발전연구원장과 신율 명지대 교수, 육동일 충남대 교수, 박광기 대전대 교수, 이영애 단국대 교수, 김학민 순천향대 교수, 정치평론가 고성국 박사가 자문위원으로 참여하고, 임양빈 건양대 교수 등 25명을 연구위원으로 하는 대규모 조직으로 출발해 일각에선 한동안 칩거에 들어갔던 심 전 지사가 내년 지방선거를 앞두고 새로운 정치활동을 모색하는 것 아니냐는 관측도 나오고 있다.

하지만 우려스러운 것은 이들 ‘포럼’들이 우후죽순 생겨나면서 자칫 정상적인 연구 모임들까지 오해를 사거나 ‘패거리 정치’를 위한 사조직으로 전락할 경우 결과적으로 그 피해는 고스란히 시민들이 떠안아야 한다는 점이다. 행여 그런 왜곡된 집단을 이끌던 수장이 시장에 당선된다면 논공행상을 둘러싼 다툼이 없으란 법도 없기 때문이다.

기왕에 큰일을 해보자고 정책선거를 위해 만든 조직이라면, 본래 가졌던 마음 변치 말고 시민을 위한 진실된 일들을 해줬으면 하는 바람이다. 그렇게 하나씩 유권자의 마음을 얻어가는 것이 무관(無官)이 정치인들이 가야할 옳은 길이 아닐까. <정치팀장>


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