[굿모닝충청 부여=김갑수·유희성 기자] 68년 역사를 간직한 충남 부여여자고등학교가 존폐 기로에 섰다.
부여군이 유적지에 포함된 부여여고의 이전을 추진하는 가운데 정부는 학생수 감소 등을 이유로 이웃학교와 통합을 권고해 지역사회의 반발을 사고 있는 것.
곧 진행할 주민투표와 앞으로의 주민활동이 이전과 통합 결정에 핵심 역할을 할 전망이다.
28일 충남도교육청과 부여군에 따르면 사비백제 왕궁터로 추정되는 사적 제428호 관북리 유적 안에 부여여고가 자리 잡고 있다. 백제왕도 핵심유적 복원 정비 발굴을 위해 부여여고의 이전이 시급한 상황. 게다가 1954년 개교한 부여여고는 일부 1962년 준공 건물이 노후된 채 그래도 남아 있다. 고도보존 및 개발금지로 신·개·증축도 할 수 없다.
2012년 시작한 부여여고 이전 논의는 2019년 11월 김지철 교육감과 박정현 군수가 이전비 분담 협약(교육청 70%, 군 30%)을 체결하면서 급물살을 탔다.
부지는 군에서 조성 중인 문화예술교육 종합타운으로 정하고 교육부와 행정안전부에 공동투자심사를 의뢰했지만, 지난해 9월 25일 반려 처리됐다.
반려 이유는 ▲부여지역 학생수 감소세 따른 부여고와의 통합 필요 ▲중기지방재정계획 미수립 ▲주민 의견 종합 검토 필요 ▲이전 타당성 재검토 ▲보상비와 지원금 제외한 자체 이전 재원 추진 ▲부여고와 인접한 문화예술교육 종합타운 조성 부지를 매입해 이전하는 것에 대한 타당성 결여 판단 ▲대안으로 제시했던 기존 초등학교 통폐합 후 해당 위치로 이전에 대한 부정적 판단 등이다.
이에 같은 해 12월 17일 부여여고 이전 추진위원회가 출범했다. 도·군의원과 학부모, 시민단체, 교육청 직원 등 19명이 참여한다.
교육청은 공동투자심사 결과 이행을 위해 부여고·부여여고 통합 찬반투표를 진행키로 했다. 양 고교와 관내 11개 중학교 등 13개교 재학생의 학부모를 대상으로 오는 4~6월 중 진행한다는 계획이다. 오는 30일부터 다음 달 7일까지 학부모 설명회를 개최한다.
투표는 중앙선거관리위원회 시스템을 활용한 온라인 설문조사를 바탕으로 스마트폰과 컴퓨터, 문자메시지, 현장태블릿PC 투표를 동시에 진행할 계획이다.
투표자의 60% 이상이 찬성하면 통합이 추진된다. 60% 미만이면 재검토가 유력하다. 결국 주민 의사가 가장 중요한 셈이다. 그동안 군에는 1건의 통합찬성, 9건의 통합반대, 1건의 기타 의견이 제출됐다.
부여여고의 전통을 이르려면 군 인구 증가 시책 추진 등 지역 내 의기투합도 절실하다. 지난 5일 기준 부여고 학생 수는 22학급 436명, 부여여고는 17학급 341명이 재학 중이다. 정부의 학생수 감소세 지적에 대한 대응이 필요하다는 얘기다.
교육청에는 통합을 전제로 한 계획도 세워져 있다.
내년 지정 예정이었던 136억 원 규모 그린스마트 미래학교 사업 대상교로 올해 부여고를 지정해 추진한다는 방침이다. 통합 확정 시 국비보상비 150억 원과 연계해 교사 신축 등 교육환경의 획기적 개선이 가능하기 때문이다.
단독 이전 시 예상 비용은 모두 392억 원이다. 교육청이 321억 원, 군이 71억 원을 부담할 계획이다.
군은 교육청의 결단력을 요구하고 있다.
군 관계자는 “소극적인 이전 추진으로 부여여고 교육환경이 점점 더 열악해지고 있다”며 “교육청에서도 조속한 이전에 합의한 만큼 서둘러 주길 바란다”고 당부했다.
그동안 박 군수는 “백제왕도 핵심유적 복원정비사업의 선행과제이자 시급한 지역현안 중 하나인 부여여고 이전 문제 등을 조속히 해결해 잃어버린 옛 백제왕도의 영광스러운 자취를 꼭 되찾길 부여군민들과 함께 희망한다”는 입장을 밝혀 왔다.
교육청은 중간에서 중앙정부의 눈치를 보지 않을 수 없다.
교육청 관계자는 “교육청과 군이 협약한 대로 부여여고 이전을 추진했지만, 공동투자심사에서 반려해 현재는 이행할 수밖에 없는 상황”이라며 “주민투표 결과를 보고 향후 대응 방안을 모색할 것”이라고 설명했다.
교육청의 한 간부는 “앞서 도내 홍성여고도 이전 당시 진통이 없지 않았지만, 주민들의 꾸준한 요구와 적극적인 활동 덕분에 교육청과 합심해 안정적인 이전을 추진할 수 있었다”고 전했다.
