[굿모닝충청 김선미 편집위원] 지난주부터 부쩍 친척분들의 전화가 잦아졌다. 연로하신 부모님의 안부를 묻는 전화였다. 그런데 올 여름은 유난할 정도다.
가만히 앉아있어도 숨이 턱턱 막히는 폭염도 폭염이지만 대전이 연일 전국 뉴스로 오르내리고 있는 것도 한몫을 하고 있지 싶다.
잦아진 친척분들의 전화, 전국 뉴스 장식한 대전 코로나 확진 현황
신종 코로나바이러스 팬데믹이 2년째 지구촌을 휩쓸고 있는 가운데 대전지역이 4차 유행의 한 가운데로 빠져들며 지역사회의 우려와 불안감이 높아지고 있다.
신종 코로나바이러스 변이종이 대전의 일상을 덮치고 있다. 대전은 코로나19 4차 대유행 속에 수도권을 제외한 광역지방자치단체 가운데 유일하게 사회적 거리두기 4단계를 시행하고 있다.
그러나 지난달 27일 거리두기 4단계 격상 후에도 백약이 무효인 듯 감염증 확산세가 가라앉지 않고 있다. 지난달 27일 4단계 격상 이후 확진자 발생이 하루 73.1명 꼴이다.
무엇보다 2030 활동성이 강한 젊은층의 델타 변이바이러스가 무섭게 번지고 있다. 20대 확진자는 6월에 비해 5배나 증가했고 30대 확진자 수도 3.5배가 늘었다. 전체 확진자의 3분의 1이 넘는 37%에 달하는 것으로 집계됐다.
4단계 격상에도 대전의 일상을 덮친 변이바이러스 젊은층 파고 들어
1일 70명이 넘는 수치와 젊은층의 감염도 놀랍지만 더 충격적인 것은 대전의 발생률이 수도권을 넘어 전국 최고라는 점이다.
대전은 인구 10만 명 당 코로나19 발생률이 5명을 넘어서 전국에서 가장 높은 것으로 나타났다. 4단계 기준이 10만 명 당 4명인데 대전은 이를 훌쩍 넘어선 것이다.
친척분들의 안부 전화가 잦아진 이유다. 당연히 지역민들의 불안감도 커질 수 밖에 없다.
전국의 최고의 발생률과 더불어 병실 부족은 대전시에 닥친 또 다른 어려움이다. 중증환자 전담 병원은 여유 병상이 없어 입원하려면 퇴원 환자를 기다릴 수밖에 없는 실정이다.
병상 부족 엎친데 덮친 격 비수도권 확산 관외 이송도 녹록치 않아
현재 2곳을 지정 운영 중인 생활치료센터도 이미 포화 상태다. 4차 대유행이 시작되며 지난달 급하게 마련한 제2생활치료센터 역시 개소한지 불과 1주일 만에 병상이 찰 정도다.
현재 대전 지역내 경증 확진자들은 충남 아산 등 다른 지역의 치료센터로 이송하고 있는 실정이다. 비수도권의 확산이 늘면서 앞으로는 관외 이송도 녹록치 않을 것으로 관측되고 있다.
중증 환자 치료가 가능한 상급병원의 병상 확보도 현실적으로 단시간 내에는 쉽지 않다.
전국 최고의 발병률, 젊은이들의 심각한 확산세, 병상 부족 등 온갖 악재가 겹치며 대전의 방역 관리가 유례없는 시험대에 들고 있다.
온갖 악재 겹쳐 다급해진 대전시, 절체절명의 방역관리 시험대
시는 타개책으로 5일부터 대중교통 운행의 절반을 줄이는 초강력 대책을 내놓았다. 시는 5일 오후 10시 이후 버스 지하철 등 대중교통 이용을 50%를 감축키로 했다. 이동을 제한해 확산세를 막기 위해서다.
20‧30대 젊은층에게는 선제적 검사를 권고했다. 대전시의 다급함이 묻어나는 강력 조치다. 하지만 효과에 대해서는 의견이 엇갈리며 일부에서는 현실을 모르는 ‘탁상행정’이란 비판까지 제기되고 있다.
오후 10시 이후 대중교통 운행 50% 감축의 실질적인 효과에 대한 의문과 더불어 젊은이가 무슨 죄냐는 반발까지 나오고 있는 실정이다. 4단계 상향 조정에도 실질적으로 격상 효과가 나타나지 않고 있다는 이유에서다.
이동 제한 위해 밤 10이후 대중교통 절반 감축 효과는 반신반의
반면 10시 이후 시내버스와 지하철의 50% 감축 운영은 운행횟수 감소로 오히려 밀집도가 높아져 코로나 확산을 부채질할 것이란 비관적 우려와 반박이 나오고 있다.
젊은층에 대한 선제 검사 호소도 절박함으로 받아들이기에 앞서 압박으로 받아들이는 분위기다. 시가 바이러스의 확산을 젊은이에게 책임을 전가하며 세대갈등을 부추기고 있다는 비난이다. 코로나 확산이 정부와 대전시의 방역 실패지 젊은이의 책임이냐는 것이다.
실제 2030의 선제 검사에 대한 실효성에 대해서도 전문가들은 낙관적이지 않다. 조금 빨리 차단하는 약간의 효과는 있겠지만 백신 접종을 완료해야 감염 자체가 줄어들 수 있기 때문이다.
운행 감소는 밀집도 높이고 젊은층에 책임 전가 세대갈등 부추겨
그렇다고 손을 놓고 있을 수는 없다. 현재로서는 개인 방역 준수와 강력한 사회적 거리두기가 최선이라는 의견이 지배적이다.
사회적 거리두기는 강력한 단속 등 규제도 병행되어야 하지만 거리두기가 실효성을 가지려면 시민들의 자발적 협조가 필수다. 자발적 협조가 없으면 2인 모임 규제도, 밤 10시 이후의 대중교통 감축도, 선제검사도 한계가 있을 수밖에 없다.
시도 윽박지르고 억압하는 방식보다 진정으로 시민들의 협조를 구하는 것이 우선일 것이다. 진정성이 통할 때 시민들도 자발적으로 나설 것이다.
대전이 발병률 최고라는 오명과 불안감에서 벗어나기를 바라지 않는 시민은 없을 것이다.
