다수의 언론 보도에 따르면 광주·전남·전북지역 시·도의장단 수십여 명은 23일 코레일을 방문, 신설된 호남선 KTX의 요금 인하와 운행시간 단축을 위해 광명역, 천안·아산역, 오송역에 정차하지 말 것을 요구했다.
코레일은 이에 대해 “특정 지역만을 위해 정차 역을 제외하는 것은 공공성을 훼손하는 것”이라며 일축했다.
이들의 요구는 서울과 호남 구간에서 공주역만 정차하고, 나머지는 무정차로 지나자는 것으로, KTX의 공공성을 외면한 지나친 ‘지역 이기주의’의 발로라는 지적이다.
또 호남선 KTX 서대전역 경유 백지화 주장으로 단절된 충청과 호남을 새롭게 연결해 상생 발전을 이뤄보자는 대전시와 양 지역 지자체장들의 노력에도 찬물을 끼얹는 처사라는 비난을 받고 있다.
권선택 대전시장은 국토교통부가 서대전역을 배제한 호남선 KTX 운행 계획을 발표한 이후, 지난 달 말부터 이달 초까지 잇따라 호남지역을 방문했다.
권 시장은 호남권 단체장들과 만나 내년 수서발 KTX 개통 시기에 맞춰 호남 고속철 신설 및 서대전 노선 운행 총량 증편, 기존 호남선 서대전역-익산 구간 직선화 등 충청(서대전)과 호남을 연결시키기 위해 함께 노력하자고 합의했다.
이에 앞서 권 시장은 대전과 세종, 충남, 충북, 광주, 전남, 전북 등 7개 지자체장들의 연석회의를 통해, 호남선 KTX 서대전역 경유 문제로 불거진 충청과 호남의 갈등을 해소하고 상생할 수 있는 방안을 논의해 나가자고 제안했다.
이에 따라 대전시 기획관리실은 연석회의 일정과 각 지자체의 의견을 담은 합의문 작성에 주력하고 있다. 시는 7개 시·도의 합의문 작성이 쉽지 않은 만큼, 일단 충청권의 뜻을 모아 호남권과 논의를 진행한다는 복안이다.
하지만 이날 호남권 의장단들의 무리한(?) 요구로 7개 단체장들의 연석회의를 통한 상생 발전 방안 마련이 무산되지 않겠냐는 우려가 커지고 있다.
언뜻 보면 대전과는 크게 관련이 없는 것으로 비쳐지지만, 오송역과 천안·아산역 무정차 주장으로 충남과 충북의 심기를 건드리면서 공주역은 제외, 미묘한 갈등 분위기를 조장하고 있다는 진단이다.
또 가뜩이나 각 지자체의 첨예한 입장차이로 연석회의 합의문 작성에 난항을 겪는 와중에 호남의 무한 이기주의가 발동, 어려움을 가중시킨다는 지적이다.
대전시의 한 공무원은 “의장단들의 주장은 단체장들과 다른 견해에서 나온 것일 수 있다”라면서도 “표면적으로는 대전과 큰 관련이 없어 보이지만, 충남과 충북을 자극하는 주장으로 호남선 KTX를 둘러싼 지역 간 논쟁에 새로운 불씨가 될 가능성도 배제할 수 없다”고 말했다.
