[굿모닝충청 이정민 기자] “드디어 끝났네요. 저희 충남도의회도 마음고생 많았습니다”
지난달 26일 도의회 제 277회 임시회 제 4차 본회의가 끝나자 한 의원이 내뱉은 말이다.
천안고교평준화(이하 천안고평) 학군설정 동의안이 도의회를 통과함에 따라 내년부터 해당 지역 중학생들은 평준화제도로 고교에 입학한다.
도교육청은 지난달 31일 이와 관련한 정례 브리핑을 진행했으며, 도의회는 도교육청 준비과정을 자세히 지켜보겠다고 다짐했다. 두 기관은 천안고평을 두고 진통을 겪던 지난 시간을 뒤로 한 채 새 시대를 준비하고 있는 모양새이다.
‘끝’이라고 표현한 도의원의 말처럼, 천안고평은 정말로 마무리된 것일까? 천안 고평은 새로운 시작이다. 이는 새로운 행정절차 준비가 아닌 그간의 과정을 되짚어보자는 것이다.
도의회 교육위에서 가장 많이 들렸던 단어는 도교육청 간부들의 ‘죄송’일 것이다. 도교육청의 모습은 매끄럽지 못했다. 특히 도교육청은 지난 23일 교육위에서 학군설정 동의안에 대한 비용추계를 미첨부하는 등 미숙한 모습을 보였다.
오죽하면 찬성 의원들마저 ‘답답’이라는 단어를 입에 달고 살았다고 한다.도교육청은 많은 준비를 했다고 하나, 세세한 부분까지 신경 쓰지 못한 것은 아쉬움을 남기기 충분했다. 이는 약 8500명 중학교 3학년생들의 고교 입시를 담당하는 도교육청 자세에 맞지 않는다.
도의회도 마찬가지. 기자가 천안고평 심의를 한 달 앞으로 다가온 시점에 도의원들에게 이 생각을 물었다.
그러자 한 의원은 “교복으로 인한 문제라면 통합해버리면 된다”고 밝혔다. 천안고평은 단순한 교복 문제가 아니다. 비평준화로 고교 서열화가 조성, 학생들을 교복으로 평가 받았다는 것이다.
당시 조례개정안이 부결된 이후 시점임을 감안하면, 도의원들은 이 사안에 대해 어느 정도 알고 있어야 하며, 이 같은 의견은 나오지 말았어야 한다. 하지만 일부 도의원들은 천안고평이 자신의 지역구 등에 관련이 없어 큰 관심을 두지 않았다고 한다. 이는 도민들의 뜻을 대변하는 의원들이 그 역할을 망각해 버린 셈이다.
수정동의안도 진한 아쉬움을 남겼다. 수정동의안은 천안 고평을 오는 2017년에 시행하는 것을 의미한다. 천안고평 조례개정안이 지난달 18일 제 2차 본회의를 통과한 이후, 일부 의원들의 주도 하에 수정동의안 제출 움직임이 감지됐다. 그리고 이에 참여한 의원들은 총 21명으로 늘어났다.
내년에 평준화가 시행된다는 기대감이 높아진 상황에서 굳이 수정동의안 제출 움직임이 나왔는지 의문스러웠다. 또 대부분 천안시민이 내년 시행을 원한다는 여론조사 결과가 있음에도 이 같은 움직임이 나왔다는 것은 아쉬운 부분이다.
물론, 전국 최초 사례로 남을 뻔한 수정동의안은 새누리당 의원들의 합의 끝에 제출되지 않았다. 그러나 이로 인해 학생들이 겪었던 혼란은 분명 존재한 것으로 보인다.
‘미숙’했던 도교육청, ‘망각’했던 도의회. 두 기관이 천안 시민들에게 남겼던 혼란은 명백했다. 따라서 두 기관은 과거의 사례를 교훈 삼아야 한다.
도교육청은 천안 고평의 원활한 시행을 위해 철저한 준비과정을 밟아야한다. 비선호 학교 해소에 대한 면밀한 계획을 세우고, 학생 입학 방법을 철저히 연구해 자신들이 말하는 상향평준화를 이륙해야한다.
도의회도 정치적 논리에서 벗어나 도민들의 목소리에 귀를 기울이고, 천안고평의 원활한 추진에 힘써야한다. 이것이 지난 6개월간 천안고평을 두고 마음을 졸인 학생들에 대한 두 기관의 보답이다.
