[굿모닝충청 내포=김갑수 기자, 사진=채원상 기자] 수개월동안 이목을 집중시켰던 더불어민주당 충남도지사 경선이 양승조 국회의원(천안병)의 승리로 마무리됐다. 끝나고 보면 “그럴 수밖에 없었다”고 고개를 끄덕이게 되지만, 이번 경선처럼 “정치는 살아있는 생물”이란 말을 실감케 만든 적도 드문 것 같다.
전혀 그럴 것 같지 않았던 안희정 전 지사의 성폭행 의혹 사태에 이어 가장 강력한 주자였던 박수현 전 청와대 대변인의 예비후보직 사퇴에 이르기까지, 어느 것 하나 예상했던 일이 아니다보니 정신없이 시간이 흘러가버린 느낌을 지울 수 없다.
자치분권을 외친 복기왕 전 아산시장의 호소가 설득력이 있었던 것은 사실이지만 도민, 특히 위기감을 느낀 더불어민주당 당원들은 보다 안정적인 본선 승리를 이끌 인물이 누구인가를 보고 양 의원의 손을 들어준 것은 아닌가 싶다.
도민의 알권리 충족을 위한 TV토론회가 지역에서 한 번도 개최되지 않았다는 점은 아쉬운 대목이 아닐 수 없다.
‘정치는 생물’ 실감시킨 민주당 충남도지사 경선…안정적인 본선 승리 선택한 듯
바른미래당의 상황은 좀 더 지켜봐야겠지만 자유한국당 이인제 후보에 이어 양 의원이 더불어민주당 도지사 후보로 선출되면서 본선 구도는 어느 정도 가닥이 잡혔다고 봐도 무리는 아니다.
민심은 천심인지라, 그 결과를 속단할 순 없겠지만 누가 되든 민선7기 도정의 변화는 불가피해 보인다. 정도의 차이는 있겠지만 민선5‧6기를 그대로 답습하지는 않을 것이기 때문이다.
지난 2015년 2월 이후 도정을 지켜본 입장에서는 부디 ‘거대담론’에서 벗어나 ‘충남 퍼스트’를 외칠 수 있는 인물이 나오길 바라는 마음 간절하다.
도정 현안이 산적해 있는데도 전국을 다니며 특강에 나서는 도지사는 더 이상 나와선 안 된다. 지방정부 간 교류의 필요성은 인정하더라도 ‘동북아시아의 평화’는 도지사가 아닌 외교부 장관이나 대통령이 주도해야 할 일이다.
도정과 별다른 연관성이 없음에도 마치 개인적인 안목을 넓히기라도 하겠다는 듯 해외 출장을 다니는 일도 이제는 용납할 수 없다.
당시만 해도 “주최 측의 초청으로 나가는 것인 만큼 도정의 위상을 높일 수 있을 것”이라고 해명했었지만, 이번 일로 국제적인 망신살만 뻗친 셈이기 때문이다.
외연적으로는 소통을 외치지만, 실제로는 그렇지 않은 인물도 민선7기에는 필요가 없다. 늘 겸손한 것처럼 행동하지만, 인의 장막에 둘러싸인 채 권위주의에 물들어 있는 인물도 마찬가지다.
거대담론 버리고 ‘충남 퍼스트’ 외치길…충남 이익 위해 대통령과도 맞서야
민선7기에는 충남의 이익을 위해서라면 정파를 떠나 대통령과도 맞설 수 있는 도지사가 나왔으면 한다. 타 시‧도 출신 인사들을 정무직에 앉히는 도지사도 민선6기가 마지막이었으면 좋겠다.
설령 능력이 부족할지언정 우리 지역 사람을 등용시키는 것이 도민에 대한 최소한의 예의다.
그렇지 않은 도지사가 어떻게 기업이나 기관들을 찾아가 “지역인재 우선 고용”을 호소할 수 있겠는가?
프레스센터(기자실)에 방문하는 것 역시 엄청난 각오가 필요한 대단한 행사가 아닌, 일상으로 여기는 도지사가 나왔으면 한다.
그렇다고 민선5‧6기의 흔적을 무조건 지우라는 얘기는 아니다. 자치분권과 행정혁신을 선도해 온 부분은 평가할 만하다. ‘충남의 제안’이란 이름으로 정부 정책의 변화를 이끌어낸 것도 간과해선 안 될 대목이다.
행정의 모든 과정에서 도민참여를 이끌어냈다는 점 역시 민선7기가 이어받아야 할 방향성 아닌가 싶다.
이제 6.13 지방선거까지 60일도 채 남지 않았다. 도지사 후보가 확정된 만큼 남은 기간은 더 치열하게 전개될 가능성이 크다. 그러나 그 모든 경쟁과 갈등은 도민의 이익과 충남의 미래를 위한 것이어야 한다.
누가 도지사가 되더라도 도정의 후퇴는 결코 용납할 수 없는 일이기 때문이다.
