통일교, 2022년 대선 직전 국민의힘 시도당 위원장 14명 만나

[굿모닝충청 조하준 기자] 통일교 지역 간부들이 2022년 3월 실시한 20대 대선 직전 국민의힘 시도당 위원장 14명을 직접 만나 윤석열 대선 후보 지지 등을 논의한 정황이 13일 새벽 한겨레 단독 보도로 알려졌다. 이는 통일교의 선거자금 지원도 국민의힘과의 교감 아래 진행됐을 가능성을 뒷받침하는 대목이다. 이에 더불어민주당은 "헌법을 위반한 통일교-국민의힘의 검은 결탁, 대한민국 민주주의의 뿌리를 갉아먹은 정치공작이다"고 비판했다.

한겨레는 자체 입수한 통일교의 ‘광역별 시도당 예방 현황’ 파일을 통해 통일교 지역별 조직인 5개 지구가 2022년 3월 4~7일 국민의힘 시도당 위원장 등 16명을 지역별로 각각 만났다고 전했다. 해당 파일엔 박성중(서울), 김성원(경기), 이명수(충남), 정우택(충북), 정운천(전북), 백종헌(부산), 추경호(대구), 권명호(울산), 김정재(경북), 이달곤(경남) 의원이 “미팅 완료”로 기록됐다고 한다.

국민의힘 강원도당 면담자는 국민의힘 대선 선거대책위원회의 강원 총괄위원장이었던 한기호 의원이었다. 원외인사로는 최민호(세종), 김화진(전남), 허향진(제주) 위원장이 명단에 적혔다. 그 밖에 국민의힘 대전시당과 광주시당의 경우 시당 위원장이 아닌 부위원장·본부장을 통일교 쪽에서 그해 3월 5일에 만난 것으로 기록됐다.

한겨레는 당시 통일교 지역별 조직은 1지구가 서울·인천, 2지구가 경기·강원, 3지구가 충청, 4지구가 전라, 5지구가 경상 지역을 각각 맡아 정치권 인사를 관리했다고 전했다.

아울러 이를 총괄한 윤영호 전 세계본부장과 통일교 관계자들은 20대 대선 직전인 2022년 3월 8일 “디데이(대선) 하루 전이다. 광역시도당 위원장과의 만남을 통한 비전 2022 꿈을 이루자”, “(만남에) 총 2억 1000만원이 사용됐다”는 대화도 나눴다고 덧붙였다.

뿐만 아니라 특검 수사를 통해 윤 전 본부장이 대선을 앞두고 국민의힘 쪽에 “통일교 조직 전체가 대대적으로 움직였다”고 말한 사실도 포착됐다고 전했다.

통일교 총재 한학자 씨는 윤 전 본부장에게 국민의힘 지원을 지시하고 2022년 4~7월 통일교 자금 1억4400만원을 통일교 지역 조직에 전달해 국민의힘 의원들에게 ‘쪼개기 후원’을 한 혐의 등으로 지난 10월 10일 구속 기소됐는데, 이로 볼 때 국민의힘 시도당에서도 이를 인지했을 가능성이 크다.

한겨레는 김건희 씨 관련 의혹을 수사하는 민중기 특별검사팀이 통일교 쪽의 이런 전폭적인 지지를 계기로 윤 전 대통령 당선 이후에도 통일교 쪽과 김 씨가 지속적으로 정교유착 관계를 형성한 것으로 보고 있다고 전했다.

실제 김건희 씨는 2022년 3월30일 윤 전 본부장에게 전화해 “대선을 도와줘서 고맙다. 앞으로 많이 도와달라”고 했고, 이듬해 3월 국민의힘 당대표 경선을 앞두고는 국민의힘 권성동 의원 등이 선출되도록 통일교인의 국민의힘 입당을 요청한 혐의도 받고 있다.

이에 더불어민주당은 13일 오전 문금주 원내대변인 명의 논평을 통해 국민의힘과 통일교 간 커넥션 의혹에 대해 강하게 비판했다. 문 원내대변인은 "윤석열 정권의 탄생 배후에 드리운 어두운 그림자가 점점 선명해지고 있다"고 운을 떼며 한겨레 단독 보도 기사 내용에 대해 "이는 종교의 탈을 쓴 정치공작이자, 민주주의를 향한 은밀한 매수 작전"이라고 지적했다.

그러면서 "헌법이 명시한 ‘정교분리’ 원칙은 이미 그들의 손에 짓밟혔다. 윤석열 정권은 국민의 선택이 아니라 비선 종교조직의 손을 빌려 권력을 횡재한 것이나 다름없다. 김건희의 '대선을 도와줘서 고맙다'는 발언은, 이 불의한 결탁의 실상을 스스로 드러낸 셈이다"고 강조했다.

문 원내대변인은 "윤석열 정권의 탄생이 종교조직과 결탁한 불법의 제단 위에서 이루어진 ‘권력 강탈극’이라면, 그 권력은 이미 썩은 뿌리 위에 서 있는 것과 다르지 않다"고 일침하며 "통일교의 조직적 선거 개입, 국민의힘 의원들에 대한 쪼개기 후원 그리고 김건희와의 지속적 유착 정황은 더 이상 우연이나 ‘일부 개인의 일탈’로 덮을 수 없다"고 못을 박았다.

이어 그는 특검을 향해 "통일교·국민의힘·윤석열 정권을 잇는 ‘검은 삼각 고리’의 전모를 철저히 규명해야 한다"고 강조했다. 그러면서 "헌법을 위반하며 종교를 가장한 정치적 결탁과 불법자금의 고리를 발본색원하고, 모든 관련자에 대해 엄정한 수사와 책임 추궁으로 국민 앞에 죗값을 확실히 세워야 한다"고 덧붙였다.

또한 국민의힘을 향해서도 "더 이상 침묵으로 범죄를 은폐하지 말고 당시 시도당위원장 명단과 접촉 내역을 즉시 공개하시라"고 질타했다.

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