[굿모닝충청 최동우 기자] 한화토탈 유증기 유출사고와 관련해 지난 23일 고용노동부, 환경부, 충남도, 서산시, 합동방재센터, 노동조합, 주민, 시민단체 등이 참여하는 민관합동사고조사단이 출범했으나 고용노동부가 플랜트노동조합의 조사 참여를 거부하면서, 한화토탈 노조도 고용노동부 조사에 불참을 선언함에 따라 사고원인조사를 시작조차 하지 못하고 있다.
지난 17일과 18일 한화토탈에서는 유독성 물질인 SM(스타이렌 모노머)과 방향족 화합물 등이 대기 중으로 유출되는 화학사고가 발생했다.
주민들의 불안을 가중시킨 것은 사고 자체에도 있었지만, 사고 발생 후 한화토탈과 관계 기관들의 “총체적 난국”으로 보여준 대응태도 였다.
사고 발생시 방재센터 및 관계 기관에 신고ㆍ고지 의무 수행에 불성실했던 한화토탈.
문자 고지 및 방송을 했다고는 하나, 문자를 수신했거나 방송을 들은 시민보다 그렇지 못한 시민들이 더 많았던 서산시.
초기에 '화학사고가 아니다'라는 태도였다가 두통과 구토 증세를 호소하는 환자가 늘어나자 그제서야 ‘화학사고다’라며 태도를 선회한 환경부.
그렇지만 제일 큰 과실은 바로 고용노동부에 있다는 것이 세간의 여론이다.
고용노동부가 소문대로 12시간씩 맞교대로 근로하는 부당 노동행위를 제대로 감독했더라면, 위험천만한 조건에서 공장이 가동되는 일은 없었을 것이고 사고로 이어지지 않았을 것이이라는게 노동조합측의 주장이다.
또 사고를 마무리하면서 한화토탈 회사측과 고용노동부가 보여주고 있는 이번 사태에 대한 미흡한 반성태도도 문제가 되고 있다.
충남 플랜트노조 강성철 노동안전보건국장은 “유증기 유출 사고로 인해 한화토탈 공장에 있던 노동자들 중 진료를 받은 사람의 수는 25일 오전 현재 990명이며, 그 중 40명은 사고 현장 바로 옆에 사업장이 있는 그린케미칼 노동자들이고, 한화토탈 노동자는 단 1명만이 이에 포함된다”며, “990명 중 41명을 제외한 949명의 노동자는 대부분 플랜트 노동자들이기 때문에 유증기 유출 사고로 피해를 본 노동자의 대부분은 플랜트 노동자”라고 주장했다.
플랜트노동조합의 이같은 주장에 한화토탈노동조합, 충남서북부노동건강인권센터 새움터, 민주노총 서산태안위원회, 정의당 서산태안위원회 등이, "사고로 인해 가장 큰 피해를 입은 노동자들이 사고 조사에 참여해야 한다"며 동조하는 가운데 서산 시민사회의 목소리도 커지고 있다.
민주노총 서산태안위원회 신현웅 대표는 “고용노동부는 노동자들의 고용, 안전, 건강에 대해 사업자를 관리감독하는 기관이기 때문에 이번 사건에서 위험에 가장 많이 노출되어 있었던 플랜트노동자들이 이번 합동조사에 참여하게 하여, 왜 자신들이 이번 사고에서 가장 큰 피해를 입었는지 알 수 있도록 해야 하며, 이런 사고가 재발된다면 지금보다는 피해가 덜할 수 있도록 개선 방향에 대해 합동조사단에 의견을 제시할 수 있도록 해주어야 한다”라고 밝혔다.
계속해서 "한화토탈이 사고조사에 플랜트노동자들을 배제하는 이유가 플랜트노동자들에게 대피 명령을 늦게 하여 피해가 컸던 점 외에 은폐하려는 무엇인가가 더 있는 것 아닌가”라고 의구심을 제기하며 “무엇인가 은폐하려는 목적이 아니라면 플랜트노동자들의 사고 조사 참여를 거부해서는 안된다”고 강하게 주장하였다.
