[굿모닝충청 김종혁 기자] 한말 최초의 여성 의병대장은 충북 충주 출신 윤희순 선생이다.
충북도는 23일 이달의 충북여성독립운동가로 선정된 윤희순 선생의 삶을 소개했다.
윤희순 선생은 1895년 시아버지 유홍석이 의병을 일으켰을 때 여성들을 모아놓고 “나라를 구하는 데에는 남녀의 구별이 있을 수 없다”며 여성들의 의병활동을 촉구했다.
1907년 일본이 한국군대를 해산하고 고종 강제퇴위를 진행하던 때 유홍석 등이 의병을 모아 일본군과 전투를 벌였고, 이때 윤희순은 군자금을 모으는 동시에 무기와 탄환을 제조‧ 공급하는 탄약제조소를 운영하기도 했다.
나아가 여성 30여 명으로 여성의병대를 조직하는 한편, ‘안사람 의병가’등 8편의 의병가를 작사·작곡하고, 4편의 경고문을 제작·배포하는 등 여성들의 의병활동을 이끌어내는데 적극 앞장섰다.
1911년에는 중국 만주로 이주하여 ‘대한독립단’에 가입하는 등 항일운동을 지속했고, ‘노학당’과 조선독립단학교를 설립하는 등 군사교육을 통해 학생들을 애국투사로 길러내고자 했다.
꽃다운 삶을 광복을 위해 바친 그는 40년 이상 지속된 일제의 핍박속에서 아들 유돈상이 일제의 고문으로 순국한지 11일 만에 향년 76세의 나이로 이역만리에서 눈을 감았다.
오랜 활동에도 사진과 자료는 많이 남아있지 않지만, 그가 쓴 ‘의병가사집’은 지금까지 전해지고 있으며, 누구나 쉽게 읽을 수 있도록 한글로 쓰여진 노랫말은 그의 강한 항일정신과 애국심을 떠올리게 한다.
도 관계자는 “이달부터 그동안 역사에서 소외되었던 충북여성독립운동가 열 분의 삶과 발자취를 기리기 위해 매월 도정소식지와 SNS를 통해 한분씩 소개한다”고 밝혔다.
한편 도는 충북미래여성플라자에 충북여성독립운동가 전시실을 조성해 윤희순 선생 등 열 분의 반신상을 제작해 전시중이다.
아울러 이번 3.1절에는 충북여성독립운동가 열 분의 반신상과 주요행적을 예술의전당에 전시할 예정이다.
충북의 여성독립운동가 16명에 대한 인물별 소개와 동영상자료 등은 온라인 가상(VR)전시관에서 체험할 수 있다.
