[굿모닝충청 부여=김갑수 기자] 윤석열 대통령 대선공약인 충청산업문화철도(보령선)가 이번에는 제대로 추진될 수 있을지 관심이 쏠리고 있다.
당초 문재인 대통령 대선공약이었지만 제4차 국가철도망 구축 계획에 종전과 마찬가지로 ‘추가 검토 사업’ 반영에 그치면서 큰 실망감을 안긴 바 있다.
이 사업을 주도적으로 추진하고 있는 부여군은 제4차 국가철도망 구축 계획 수정 반영과 함께 예비타당성 조사 면제를 촉구하고 있어 물꼬를 틀 수 있을지 주목된다.
14일 충남도와 부여군에 따르면 충청산업문화철도는 백제역사유적지구 세계유산 등재로 인한 관광객 접근성 강화는 물론 백제문화권과 세종 및 경부‧충북선 연결 등을 위해 반드시 필요한 사업이다.
특히 소멸 위기에 처한 충남 서남부권에 대한 균형발전 차원에서도 절실한 것으로 분석되고 있다.
구체적으로는 보령~부여~청양~공주~세종(조치원)을 잇는 78.5km 구간의 단선철도를 건설하는 것으로, 사업비는 2조6426억 원이 투입될 것으로 추정되고 있다.
앞서 부여군과 세종시를 비롯한 5개 지자체는 지난 2017년 7월 행정협의체를 구성해 사업 추진 당위성을 알리는데 집중해 왔다. 충남도 역시 충청권 3개 시‧도와 공동으로 2020년 12월 제4차 국가철도망 구축계획 반영을 건의한 바 있다.
그러나 지난해 6월 발표된 제4차 국가철도망 구축계획에는 ‘신규 사업’이 아닌 ‘추가 검토 사업’에 그쳐 실망감과 함께 대선공약 파기 논란을 불러일으키기도 했다.
다행히 윤석열 대통령에 이어 김태흠 충남지사도 충청산업문화철도를 공약으로 채택한 상태여서 사업 재추진에 대한 기본 동력을 확보한 상태다.
하지만 정해진 절차대로 이행할 경우 또 다시 좌초될 가능성이 크다는 점에서 부여군을 비롯한 해당 시‧군은 예비타당성 조사 면제를 강력 촉구하고 있다.
동시에 제4차 국가철도망 구축 계획을 기존 ‘추가 검토 사업’에서 ‘신규 사업’으로 변경해야 한다는 입장이다. 앞서 박정현 부여군수는 지난 달 23일 도청에서 김태흠 지사와 만나 이에 대한 지원을 요청하기도 했다.
부여군 전략사업과 관계자는 이날 <굿모닝충청>과 통화에서 “충청산업문화철도의 경우 정해진 절차대로 진행한다면 사실상 불가능할 것으로 전망되고 있다”며 “대선공약과 도지사 공약에 포함된 만큼 예비타당성 조사 면제 등 정치적 결단이 필요한 상황”이라고 강조했다.
충남도 도로철도항공과 관계자는 “부여군을 비롯해 각 시‧군으로부터 예비타당성 조사 면제에 대한 요구가 잇따르고 있다. 한두 건이 아니다”며 “중요한 것은 우선순위를 정하는 것으로, 도 지휘부에 보고드릴 예정”이라고 귀띔했다.
