[굿모닝충청 장찬우 기자] 천안 야구장 특혜의혹이 불거진 지 3년이 다 되가는 시점에 검찰이 성무용 전 천안시장 자택 등 8곳을 전격 압수수색하면서 소문으로만 떠돌던 특혜의혹이 사실로 밝혀질지 관심이 쏠리고 있다.
대전지검 천안지청은 최근 성무용 전 천안시장의 자택과 차량, 개인 사무실 등에서 서류와 컴퓨터 하드디스크 등을 압수수색했다.
성 전 천안시장 외에도 토지거래와 관련된 다수의 인사가 함께 압수수색을 당한 것으로 알려졌다.
주일원 천안시의원은 2014년 9월 처음으로 소문으로만 떠돌던 야구장 특혜의혹을 시정질문을 통해 공식 제기했다.
이후 2015년 7월 SNS(사회관계망서비스)를 통해 특혜의혹이 확산되면서 주요 언론에 기사화되기 시작했다.
이 무렵 주 의원이 주도해 감사원 감사 청구가 있었고 토지보상과 관련, 국토부에 감정평가 타당성 조사도 있었다.
의혹이 확산되면서 검찰이 주 의원과 천안시에 관련 자료를 요청하고 수사에 착수하자 특혜의혹이 사실로 밝혀질지 관심이 커졌다.
하지만 감사원 감사청구는 5년이 지났다는 이유로 기각 되고 국토부 타당성 조사가 '불문'으로 결론이 나면서 검찰 수사도 수면 아래로 가라앉았다. (불문의결이란 평가 절차·방법 등에 있어 징계에 처할만한 잘못이 없다고 판단한 것을 말한다)
검찰, 1년 지난 시점에 압수수색 왜?
의혹이 SNS와 언론 보도를 통해 확산되면서 검찰이 관련 자료를 입수해 수사에 나선 시점이 2015년 2월 무렵이다.
“그동안 특혜의혹과 관련된 혐의사실을 입증하기 위한 기초자료를 정리해 왔다”는 게 검찰의 설명이지만 수사에 착수한지 1년이 지나 압수수색이 진행되는 일은 드문 일이다.
“검찰이 뭔가 범죄사실을 입증할 만한 새로운 정황을 포착한 게 아니냐”는 관측이 나오는 이유다.
압수수색 직전에 결정적인 제보가 검찰에 전달됐다는 설도 있다.
성 전 천안시장의 측근이 최근 제보자 신원을 확인하기 위해 정보를 캐고 다닌 것으로 알려지면서 “결정적 제보자가 있다”는 소문은 갈수록 확산되고 있다.
그렇다면 야구장 특혜의혹 수사가 압수수색과 함께 급물살을 타게 될까?
검찰 “압수수색은 사실 확인위한 조치”
이에 대해 검찰관계자는 “의혹이 제기 됐다고 해서 바로 수사에 착수하는 건 아니다. 제보자가 있다는 소문도 확인 해줄 수 없다. 이번 압수수색은 사실관계 확인을 위한 조치였다”며 확대 해석을 경계했다.
하지만 “아무런 기초자료도 없이 단순한 의혹만으로 압수수색 영장을 신청할 수는 없는 것 아니냐”는 말을 남겨 수사에 단초가 될 만한 자료를 확보했다는 사실은 일부 인정했다.
"검찰 인사가 예정된 시점에 이번 사건을 서둘러 마무리 하고 면죄부를 주려는 의도 아니냐"는 일부 시각에 대해서는 “사건을 수사하면서 인사를 염두에 두지는 않았다. 사건 담당 검사가 인사발령이 난다해도 후임검사가 수사를 이어가게 될 것”이라고 밝혔다.
검찰 관계자는 “압수수색해온 자료를 확인 중이어서 기소여부를 말할 단계는 아니다. 범죄사실이 입증되면 당연히 기소할 계획이다. 시간이 필요하다”고 말했다.
사업비 610억원 중 토지 보상비만 540억원
천안야구장 조성사업은 전체 사업비 610억원 중 540억원이 토지 보상비로 나간 사실이 알려지면서 특혜의혹이 불거졌다.
토지보상 직전에 주변지역이 2종 일반주거지역으로 용도가 변경되면서 지가상승을 부추겼다는 주장도 제기됐다.
성 전 시장의 측근으로 알려진 A씨가 전체 토지보상비 중 200억원 가량을 보상받은 것으로 밝혀졌다.
처음으로 야구장 특혜의혹을 공식 제기한 주일원 천안시의원은 “1년 전 가지고 있던 자료를 검찰에 넘겨 준 이후 수사와 관련해 아무 말도 들은 바가 없다. 언론보도를 보고 압수수색 사실도 알게 됐다. 이제라도 제기된 의혹이 명명백백히 밝혀지기를 바란다”고 말했다.
이에 대해 성 전 시장 한 측근은 “그동안 성 전시장과 친인척 등을 상대로 금융계좌 추적이 있었던 것으로 안다. 국토부 조사도 ‘불문의결’로 결론 났다. 야구장 조성사업과 관련해 특혜가 있었다면 벌써 밝혀졌을 것이다. 터무니없는 의혹제기”라고 말했다.
