[굿모닝충청=김갑수 기자, 최수지 기자, 사진 김영태 PD] 26일 오후 굿모닝충청 본사에서 진행된 21대 국회의원 선거 특별 기획 긴급토론회 ‘충청 정치의 길을 묻다’에 패널로 참석한 더불어민주당 노준호 정책실장과 미래통합당 박희조 수석대변인이 이른바 ‘충청홀대론’과 ‘충청대망론’에 대해 극명한 시각차를 드러냈다.

이들 모두 충청권이 보다 정치적 역량을 키워나가야 한다는 데는 공감하면서도 지역주의에 대한 경계심을 드러내거나, 장기적 접근을 주문하고 나선 것.

먼저 박 수석대변인은 “충청권이 정치력을 키우고 이른바 소외론을 극복할 수 있는 근본적 처방”에 대한 질문에 “어느 개인이나 특정 단체가 해결할 수 있는 것은 아니라고 본다”고 전제한 뒤 “여러 분야에서 많은 분들이 함께 노력해야 극복 가능하다”고 말했다.

이어 “더불어민주당과 미래통합당 등 주류 정치인들이 우선적으로 해야 할 일이지만, 장기적으로는 후진을 양성하는 것이 필요하다고 본다”며 “단기적으로 해결될 거라 보지 않는다. 감정적 접근보다는 장기적이고 심층적으로 파고 들어가야 한다”고 주문했다.

반면 노 정책실장은 “‘또 선거철이구나’ 이런 느낌을 받는다”고 불편한 시선을 드러낸 뒤 “중앙정부에 충청권 인사가 몇 명이나 들어가느냐, 중앙정부 사업이 몇 개나 배정됐느냐 이런 논리로 소외 받았다고 하는 것은 지역주의를 양산하는 것”이라고 지적했다.

“지역발전을 위해 정치적 역량을 키우는 것은 중요하지만, 유력 정치인 몇 명으로는 중앙정부와 소통하는 데 한계가 있다”고도 했다.

그는 또 “선거 때만 되면 나오는 소외론은 사실 정치인들이 지역민의 감정을 선동해서 정치적 이익을 얻으려는 꼼수”라며 “예를 들어 혁신도시가 타 시·도에는 다 있는데, 우리만 없으니 지정해 달라? 이런 게 아니라 왜 대전·충남 혁신도시가 필요한지 이걸 먼저 얘기해야 한다”고 반론을 폈다.

‘충청대망론’에 대해서도 평행선을 이어갔다.

노 정책실장은 “개인적으로는 ‘충청대망론’이라는 말을 쓰는 게 적절한지 의문이다. 표현을 자제하고 경계해야 한다고 생각한다”며 “선거 때만 되면 충청권이 캐스팅보트 역할을 해왔는데, 그럼에도 불구하고 대통령을 배출하지 못했다는 것이다. (하지만) 인구적인 측면을 보더라도 고질적인 문제인 영남과 비영남의 인구차 등 이런 문제를 해결하지 않고서는 지역적 프레임에 갇힐 수밖에 없다”고 우려했다.

노 정책실장은 특히 “대통령이 지역할당제도 아니고, 영·호남에서 나왔으니 충청권에서도 나와야 한다는 논리로는 설득력이 없다고 본다”며 “선언적인 의미보다는 유력 정치인들이 전국적인 인물로 성장할 수 있는 토양을 만들어주는 게 중요하다고 본다”고 말했다.

그러나 박 수석대변인은 “사실 충청대망론이라는 게 충청도 출신 대통령을 배출해야한다는 단순한 얘기가 아니다”라고 전제한 뒤 “그동안 누적됐던, 충청권이 당연히 누려야할 권리와 이익들을 침해받아 왔다는 그런 감정들이 복합적으로 얽혀 충청대망론이 나왔다고 본다”고 반론을 폈다.

박 수석대변인은 “민주당 조승래 대전시당 위원장이 일관되게 말하는 게 ‘감정적으로는 안 되고, 논리를 개발해야 한다’는 것인데, 정치권에서는 논리와 이성 이런 부분이 차지하는 게 사실 굉장히 적다”며 “충청권이 대통령 한 번 만들겠다는 것이 아니라, 충청권이 당연히 차지해야 할 파이를 가져 오겠다는 것이다”라고 목소리를 높였다.

계속해서 박 수석대변인은 “그것이 누구여야 하느냐는 다른 문제지만, 그런 의미에서 충청대망론을 상당히 의미 있고 중요하게 봐야 한다고 생각한다”며 “이것을 정략적이거나 지역주의적 발상으로 보는 것은 무리라고 생각한다”고 강조했다.

김갑수 기자 다른기사 보기