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[굿모닝충청 김갑수 기자] 대통령직속 국가균형발전위원회 핵심 관계자의 소형모듈원전(SMR) 설치 가능성 언급으로 충남지역이 크게 술렁이고 있다. 야권을 중심으로 반대 성명이 잇따르고 있는가 하면 해당 지역으로 거론된 당진에서는 우려의 목소리가 커지고 있다.
앞서 오정근 국가균형발전위원회 지역공약이행지원특별위원장은 지난 16일 내포혁신도시에서 가진 충남 지역공약 지원 간담회에서 “수소클러스터는 원래 탄소가 많이 발생하는 지역에서 한다. 충청도에서는 화력발전소와 제철소가 있는 당진에서 탄소가 많이 발생한다”며 “화력발전소를 폐쇄하고 신재생에너지를 확대하겠다는 건데, 윤석열 대통령 방침은 바뀌었다는 점을 인식해야 한다”고 지적했다.
그는 특히 “탈원전과 신재생에너지는 지난 정부 얘기고, 지금은 원전을 복원하고 SMR 중심으로 간다는 방침이다. 다시 한 번 생각해봐야 할 것”이라고 주문했다.
직접적인 언급은 없었지만 전체적인 맥락을 볼 때 충남도가 설정한 방향은 현재 윤석열 정부와 맞지 않은 만큼 SMR 건설 쪽으로 가야 한다는 의미로 받아들여지고 있다.
이에 대한 <굿모닝충청> 첫 보도 이후 정치권을 중심으로 파문이 커지고 있다.
당장 더불어민주당 충남도당(위원장 복기왕)은 16일 성명을 내고 “SMR 건설을 강력 반대한다”며 “‘원전 최강국 건설’이란 목표로 핵발전소 건설 정책 추진에 대한 어떠한 시도도 절대 좌시하지 않겠다”고 경고했다.
진보당 충남도당(위원장 정한구)도 같은 날 논평을 내고 “석탄발전 때문에 당한 도민의 고통도 어마어마한데 탄소배출이 많이 발생하니 SMR 위험성도 떠안으라니…도민을 우롱하는 심각한 행태에 분노한다”며 “언제까지 충남이 온갖 희생을 감수하며 미세먼지와 환경오염, 그리고 위험을 감수하며 살아야 하는가?”라고 개탄했다.
당진지역의 우려도 커지고 있다. 당진환경운동연합(공동의장 손창원‧송영주·황성렬)은 같은 날 성명에서 “이제 윤석열 대통령이 분명한 입장을 밝혀야 한다”며 “오 위원장은 대통령직속 국가균형발전위원회의 중요 관계자이며, 충남의 의견을 듣는 공식석상에서 나온 발언을 개인 의견이라고 뭉개고 지나갈 일이 아니다”고 지적했다.
이 단체에 따르면 지난해 12월 발표된 연구 결과 석탄화력 주변지역 주민들은 다양한 오염물질에 노출돼 있으며, 당진화력 주변 2km 이내 남성의 암 연령표준화발생비가 갑상선암을 제외한 모든 암에서 충남 전체 대비 16% 높게 나타났다는 것.
당진환경운동연합은 “‘SMR은 소규모로 전력망 연결도 쉽고 분산형 전원으로 알맞으며 안전해서 건설해야 한다’면서 왜 굳이 멀고 먼 당진과 충남 석탄화력 폐쇄 부지에 지어 송전 손실을 감내하고 송전탑으로 끌고 가려는가?”라며 “당진은 수도권 식민지가 아니다. 지역의 피해와 고통은 아랑곳하지 않고 석탄발전 부지에 SMR을 건설하자는 망언을 용납할 수 없다”고 강력 규탄했다.
당진시의회 산업건설위원회 위원장인 조상연 의원은 17일 통화에서 “아무리 소형이라고 해도 원자력발전소다. 우리나라의 경우 고준위 방사성 폐기물에 대한 보관 방법이 없다. 원자력발전소가 들어온다는 것은 당진에 항구적으로 방사성 폐기물이 들어오는 거나 마찬가지다. 이는 석탄재를 보관하고 있는 것과 전혀 다른 차원”이라며 “말도 안 되는 얘기로, 망언을 넘어 진위 파악이 필요하다”고 강조했다.
이런 가운데 한국동서발전 당진발전본부 관계자는 “(SMR 건설은) 금시초문이다. 당진발전본부는 아닌 것 같다”고 선을 그었다. 당진발전본부에는 현재 총 10호기가 가동 중이며 이 중 1-4호기는 수년 내에 폐쇄될 예정인 것으로 전해졌다.
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