[굿모닝충청 내포=김갑수 기자] 충남지역 국회의원 11명 중 양승조 지사와 가장 가까운 것으로 알려진 더불어민주당 강훈식 국회의원(아산을)이 지난 주 정치권을 시끄럽게 했던 충남정보문화산업진흥원장 논란 과정에서 양 지사를 직접 겨냥해 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.
충남도 안팎에서는 민선7기 도정의 최대 허점으로 꼽히는 정무기능 부재가 불러온 사태라는 분석과 함께, 조속한 후속조치가 뒤따라야 한다는 목소리도 나오고 있다.
앞서 민주당 대선경선 주자인 이낙연 후보는 지난 달 31일 페이스북에 글을 올리고, 전날 진흥원을 방문해 직원 성희롱 문제로 감봉 3개월의 징계를 받고 복귀한 원장과 대화를 나눈 사실을 거론한 뒤 “피해자들께서 정신적으로 힘드셨을 것이다. 진심으로 사과드린다”고 밝혔다.
이 사실을 전혀 모르고 진흥원을 방문했지만, 결과적으로 피해자들의 마음에 상처를 준 만큼 도의적인 입장에서 사과의 뜻을 밝힌 셈이다.
그러자 강 의원은 다음날 관련 기사를 페이스북에 링크하고 “지난 주 저는 충남의 게임업계와 간담회를 진행하기 위해 글로벌 게임센터를 찾았다. 동석한 기관장이 성 비위로 징계를 받고 복귀한 지 얼마 되지 않았음을 뒤늦게 알게 됐다”며 “기관 내 직원을 대상으로 성 비위를 저지른 기관장이 징계 후에 동일한 기관으로 복귀하다니, 있을 수 없는 일”이라고 지적했다.
그러면서 강 의원은 “2차 가해가 일어나도록 방치하고 있는 충남도지사, 충남도의회에 요구한다”며 “성 비위, 그것도 기관 내 성비를 저지른 기관장을 즉각 사퇴시키십시오”라고 강력 촉구했다.
양 지사와 강 의원은 한 때 충청권 손학규계의 대표적인 인물로, 지난 지방선거 도지사 경선에서도 강 의원은 양 지사를 적극 도운 것으로 알려져 있다.
이런 친분 때문인지 강 의원이 추천한 인물이 충남도 산하 공공기관장에 임명되기도 했다.
이 같은 관계를 놓고 볼 때 강 의원이 “2차 가해가 일어나도록 방치하고 있는”이라며 양 지사와 대립각을 세운 것은 매우 이례적인 일로 받아들여지고 있다.
이와 관련 정치권에서는 강 의원이 민주당 대선경선기획단장과 충남도당 위원장을 겸하고 있는 만큼 이번 사안의 위중함을 고려할 때 가만히 있을 수는 없었을 거란 관측이 나오고 있다.
강 의원은 페이스북에 관련 글을 올리기 전 도 지휘부 또는 정무라인을 통해 이번 사태의 조속한 해결을 요청했지만, 관련 규정 상 쉽지 않다는 취지의 입장만 확인한 것으로 전해지고 있다.
대선경선 과정에서 중책을 맡았고, 충남도당 위원장까지 맡고 있는 강 의원의 입장에서는 좌시할 수 없는 상황이었을 것으로 추정된다.
결과적으로 강 의원의 비판 이후 하루 만에 해당 원장은 사직서를 제출했고, 도 지휘부는 이를 즉각 수용하는 선에서 상황은 일단락되는 분위기다.
그러나 이번 사태를 일찍부터 파악하고 있던 도 지휘부가 당사자의 명예 회복 의지에만 기댄 채, 관련 규정을 이유로 발 빠른 조치를 하지 못했다는 점에서 곱지 않은 시선이 나오고 있다.
특히 진흥원 이사장이 이우성 문화체육부지사라는 점에서 이번 사태에 대한 책임론과 함께 정무기능 강화 필요성에 대한 목소리는 더욱 커질 전망이다.
