의료대란에도 '괴담' 운운하는 대통령실

[굿모닝충청 조하준 기자]

대통령실이 지난 2일 이재명 더불어민주당 대표가 이른바 '응급실 뺑뺑이'로 사망자가 증가했다고 주장한 것에 대해 "근거 없는 주장"이라고 주장해 논란을 일으켰다. 이에 더불어민주당은 현실을 외면하고 있는 대통령실이야말로 진정한 괴담 유포자들이라고 맞섰다. 

대통령실 관계자는 이날 오후 용산 대통령실에서 기자들과 만나 이 대표의 '응급실 뺑뺑이'로 인한 사망자 증가 주장과 관련 "명확한 근거 없는 주장은 어려운 상황 속에서도 응급 의료현장을 지키고 있는 의료진 사기를 저하시킬 수 있고, 불필요한 국민 불안을 증가시킬 수 있다"고 말했다.

앞서 이 대표는 전날 여야 대표 회담에서 "(정부의 의료개혁으로) 세계 최고를 자랑하는 의료 체계의 붕괴 위기를 불러왔고, 응급실 뺑뺑이로 죽지 않아도 될 사람이 죽는 사고가 작년 한 해 총 발생량을 이미 초과하고 있다"고 언급했다.

대통령실 관계자는 "응급환자 사망에는 다양한 변수가 있어서 사망하지 않아도 될 사람이 응급실 뺑뺑이로 사망했는지 확인하기 어렵기 때문에 정부 통계의 산출 자체가 어렵다"면서 "응급의료 공백 문제는 의사 부족 등으로 인해 수년간 누적된 문제"라고 했다.

그러면서 "정치적 유불리 셈법을 따져 수년간 방치해 온 의료 개혁을 윤석열 정부는 오로지 국민 생명권과 건강권을 지키기 위해 추진하고 있다"고 주장했다. 또 대통령실은 의료개혁 의지를 재차 강조하면서 의대 증원과 관련 "의료업계가 통일된 안을 가져온다면 얼마든지 열려있다. 단순히 증원 2천명이라는 숫자를 고집하는 게 절대 아니다"라며 의료계의 대화 참여를 촉구했다.

아울러 최근 지지율 하락 추세에 대해선 "윤 대통령은 의료개혁이라는 어려운 과제를 지지율이 20%대인 가장 저조한 때 시작했다"며 "저항이 예상되지만, 정치적 유불리를 떠나 쉽지 않은 길을 선택한 것으로 지지율에 일희일비하지 않고 국민의 목소리에 계속해서 귀를 기울이겠다"고 밝혔다.

이에 더불어민주당은 3일 윤종군 원내대변인 명의로 '직을 걸고 국민의 생명과 안전을 지켜야 할 대통령실이 오히려 괴담을 유포하니 안타깝습니다'란 논평을 내어 맞섰다. 윤 원내대변인은 "대통령실이 ‘아프면 죽는다’라는 국민의 우려를 ‘괴담’이라고 폄훼하고 있다"고 지적했다.

그러면서 "나아가 응급실 의료공백에 대한 국민 우려를 전한 야당 대표에게 직을 걸라고 거친 언사를 쏟아냈다"고 덧붙였다. 윤 원내대변인은 이런 대통령실의 반응이 '황당무계'하다며 "병원을 돌다가 구급차에서 숨지는 등 응급실 뺑뺑이 사건이 잇따르고 있는데 응급실 의료공백을 괴담으로 몰아가려고 하느냐?"고 질타했다.

또 2일 박민수 보건복지부 2차관이 전체 응급실 409개 중 최소한 23개 응급실은 위험이 있다고 발표한 것을 인용해 "주무부처인 보건복지부마저 응급실 유지가 어렵다는데 대통령실은 대체 무슨 자신감으로 ‘괴담’ 운운하는가? 보건복지부의 보고도 받지 못하는 허수아비 대통령실인가?"라고 일침했다.

윤 원내대변인은 "격노해야 할 사람은 대통령실이 아니고 민족의 대명절 추석에 아프지 않기를 빌어야 하는 국민"이며 "국민의 격노를 감당해야 할 사람은 야당 대표가 아니라 잘못된 신념에 빠져 졸속 정책을 밀어붙이는 대통령"이라고 강조했다.

그러면서 대통령실을 향해 "우리 국민을 분노케 하는 일본의 작태에는 항변 한마디 못하면서 국민 우려를 전하는 야당 대표에게 ‘괴담’이라며 직을 거네 마네 하며 ‘격분’하는 모습이 한심하기 짝이 없다"고 질타했다.

또 윤 원내대변인은 "있지도 않은 괴담을 지어내는 윤석열 대통령과 대통령실이 바로 괴담의 진원지"라고 강조하며 "대통령의 성공을 바라는 참모들이라면 제발 대통령을 모시고 응급실에 가서 현실을 보게 하시라"고 일침했다.

그러면서 대통령실을 향해 "언제까지 분노하는 국민의 목소리에 귀를 막고 응급실 의료 공백에 눈을 감을 것인지 이제는 답해야 한다. 아울러 대통령실은 도박 중독에라도 빠진 사람처럼 직을 걸라 말라 말하는 소리는 그만하기 바란다"며 어설픈 캐삭빵 시도를 중단할 것을 촉구했다.

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