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[굿모닝충청 김갑수 기자] 충남 서산에서 시작해 경북 울진까지 연결하는 총 연장 330km의 중부권 동서횡단철도 건설이 도정의 우선순위 사업에서 밀리는 것 아니냐는 우려의 목소리가 나오고 있다.
중부권 동서횡단철도는 3조7000억 원(제3차 국가철도 반영노선 제외 시)을 들여 서산∼당진∼예산∼아산∼천안∼청주∼괴산∼문경∼예천∼영주∼봉화∼울진(총연장 330㎞)을 철도로 잇는 대형 사업이다.
문재인 대통령이 대선 후보 시절인 지난 2017년 4월 24일 천안시 신부동에서 진행된 집중 유세에서 “국회 토론회에서 제가 약속드리고, (대선)공약집에 딱 넣어놓았다”고 강조한 바 있고, 현 정부 100대 국정과제에도 포함됐음에도 경제성이 낮다는 이유로 지지부진한 상태다.
이에 맞서 충남·충북·경북지역 12개 시·군은 협력체(대표 박상돈 천안시장)를 꾸려 공약 이행을 촉구하며 제4차 국가철도망 구축계획 반영을 위해 한 목소리를 내고 있다.
이런 가운데 충남도는 충청권 4개 시·도와 공동으로 광역철도망 구축에 보조를 맞추고 있다.
이는 이른바 충청권 ‘메가시티’의 발판을 놓기 위한 것으로 ▲충청산업문화철도(보령∼공주∼세종청사) ▲광역철도(신탄진∼조치원∼오송∼청주∼청주공항) ▲일반철도(세종청사∼조치원) 이렇게 3개 사업을 제4차 국가철도망 구축계획에 반영시키겠다는 것이다.
양승조 충남지사와 국토교통위원회 소속 더불어민주당 문진석 국회의원(천안갑)은 최근 방영된 TJB ‘뉴스 큐레이터 시선’에 나란히 출연, 충청권 광역철도망 구축에 대한 강한 의지를 피력했다.
특히 양 지사는 “550만 충청인들이 똘똘 뭉쳐, 작년 혁신도시를 이뤄냈듯이 그런 의지와 각오로 임해야 한다”며 “BC 분석을 해보면 1 이하가 나올 수밖에 없다. 수도권에 이미 대한민국 전체 인구의 50%가 집중돼 있기 때문에 지역에서 1 이상은 굉장히 어렵다. 경제적 논리로만 따질 게 아니라 국가균형발전과 충청권 메가시티 차원에서 예비타당성 조사 면제 등 큰 결단이 필요한 사업“이라고 목소리를 높였다.
이런 가운데 천안지역 인사들 사이에서는 중부권 동서횡단철도 건설이 후순위로 밀리는 것 아니냐는 우려의 목소리가 나오고 있다.
충남도의 입장에서는 충청권 4개 시·도와의 공조도 중요하겠지만, 대선공약이자 문재인 정부 국정과제에도 포함된 중부권 동서횡단철도 역시 그에 못지않은 사업이기 때문이다.
게다가 양 지사는 지난해 10월 30일 도청 대회의실에서 열린 제4차 충남도 종합계획(2021~2040) 최종보고회에서 “중부권 동서횡단철도만 해도, 저희도 충남이기 때문에 ‘그랬으면 좋겠다’고 하지만 실질적으로 서산에서 울진까지 막대한 돈이 투입됐을 때 B/C(경제성) 문제를 떠나 2030년에 가서 경북과 충남 발전에 도움이 되는 것인지, 그런 게 얼마나 이 계획에 반영됐는지 궁금하다”고 말해 논란을 일으키기도 했다.
복수의 천안지역 인사는 “충청권 광역철도의 경우 충청문화산업철도를 제외하면 충남과 별다른 연관성이 없다고 봐도 무리가 아니다. 그러나 중부권 동서횡단철도는 서산시와 당진시, 예산군, 아산시, 천안시 등 산업과 물류의 핵심 축인 서북부벨트가 모두 포함되는 사업”이라며 “제4차 국가철도망 구축계획에 반드시 반영될 수 있도록 충남도와 지역 정치권이 좀 더 힘을 모아주길 바란다”고 주문했다.
이에 대해 충남도 관계자는 16일 <굿모닝충청>과의 통화에서 “충청권 광역철도망은 메가시티의 일환으로, 지리적 위치 상 세종시를 중심으로 계획될 수밖에 없는 구조”라며 “동서횡단철도와 충청산업문화철도의 경중을 따지기는 어려운 일”이라고 말했다.
이 관계자는 또 “중부권 동서횡단철도의 경우 대전시, 세종시와는 관계없는 사업으로, 충청권 4개 시·도가 공동으로 대응하기에는 현실적으로 어려운 부분이 있다”며 “동서횡단철도의 경우 수도권전철 독립기념관 연결이라는 지사님 공약과 맞물려 있는 것으로 소홀히 할 수 있는 사업이 아니다”라고 강조했다.
계속해서 이 관계자는 “(그럼에도 불구하고) B/C(경제성) 부분을 무시할 순 없다. 경북지역 구간의 경우 산악 지형으로 건설 비용이 더 들어가 불리한 실정”이라며 “예비타당성 면제 등 정치적 전략이 더 현실적이지 않을까 한다”고 귀띔했다.
한편 천안시를 비롯한 협력체 소속 지자체는 중부권 동서횡단철도가 건설될 경우 산업단지 개발과 활성화로 제조업 부문 14만7000명의 신규고용 창출효과와 관광객 연 3462명 증가, 관광수입 3조2000억 원 증가 등의 효과가 있을 것으로 기대하고 있다.
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