성일종 "중부권 동서횡단철도에 에너지 써야 하나?"

[굿모닝충청 김갑수·이동우 기자] 국민의힘 성일종 국회의원(충남서산·태안)이 윤석열 대통령 대선공약인 중부권 동서횡단철도(서산 대산~경북 울진) 건설 사업을 사실상 포기해야 한다는 취지의 발언을 해 논란이 예상된다.

해당 사업은 그동안 남북축에 집중돼 왔던 교통망을 동서축으로 전환함으로써 국가균형발전 등 획기적인 전환점을 마련하기 위한 것으로, 충남은 물론 충북, 경북지역 13개 시‧군과 정치권이 역량을 집중해 나가는 과정에서 나온 발언이라는 점에서 문제가 될 가능성이 크다.

<굿모닝충청> 취재를 종합하면 성 의원은 30일 오전 국회도서관에서 열린 충남도 주최 지역 국회의원 초청 정책설명회에서 “김태흠 지사, 참 일을 많이 하신다. 국무총리와 대통령도 직접 만나면서 많은 실적을 이뤄 고맙다”고 말문을 열었다.

이어 “문재인 대통령 때도 그렇고 윤석열 대통령 공약도 선거를 의식하다 보니 과한 부분이 좀 있다. 이걸 정리할 필요가 있다”며 “시급성 등을 감안할 때 필요한 것들부터 했으면 좋겠다”고 제안했다.

“서산공항은 됐다. 가로림만 국가생태공원 같은 경우 문재인 때부터 약속한 것이다. 그런데 예비타당성 조사(예타)에서 떨어지는 건 어떻게 막을 수 없다. 제가 해결하겠다”고도 했다.

성 의원은 특히 중부권 동서횡단철도와 관련 “하면 좋겠지만 10조 원 가지고도 안 될 것이다. 안 되는 거 가지고 도와 국회가 너무 에너지를 써야 하느냐?”며 “장기과제와 단기과제를 잘 구분해 도민에게 필요한 (사업을 중심으로) 시급성을 가지고 했으면 좋겠다”고 말했다.

성 의원의 발언을 요약하면 어차피 되지도 않을 중부권 동서횡단철도 건설 사업을 위해 헛수고를 할 필요가 없다는 의미로 풀이된다.

그러나 성 의원 스스로 집권여당 정책위의장과 사무총장을 지내는 등 대선공약 이행에 대한 책임으로부터 자유로울 수 없다는 점에서 이런 발언은 적절치 않다는 지적이다.

게다가 가덕도신공항과 달빛철도(대구~광주) 등 타 지역 초대형 사업의 경우 예타 없이 추진되고 있다는 점에서 유독 중부권 동서횡단철도 건설은 안 된다는 주장도 설득력이 떨어진다.

특히 성 의원의 지역구인 이완섭 서산시장을 비롯한 13개 시장‧군수들이 협의체(회장 박상돈 천안시장)까지 꾸려 국토교통부 장관 면담 등 제5차 국가철도망 구축 계획 신규 사업 반영을 위해 총력을 기울이고 있는 상황인 만큼 이런 노력에 찬 물을 끼얹는 발언이 아닐 수 없다.

전국 지자체 중 고속도로와 철도가 모두 없는 가세로 태안군수의 경우 중부권 동서횡단철도의 연장을 위해 적극 나서고 있다는 사실도 간과해선 안 될 대목이다.

그러자 더불어민주당 어기구 의원(충남당진)이 “‘돈이 많이 들어가서 안 될 거야. 얼마나 어렵겠어?’ 이런 생각을 가지면 안 된다”며 “안 되더라도 계속해서 주장을 해야 꼭 이루어진다고 본다”고 반대 의견을 개진했다.

최근 관련 특별법을 대표 발의한 민주당 문진석 의원(충남천안갑)도 “중부권 동서횡단철도에 대해 이제 결과를 내놓아야 한다. 달빛철도와 같이 여야가 힘을 모아야 한다”고 거들었다.

결과적으로 성 의원과 나머지 의원 간 대선공약인 중부권 동서횡단철도 건설에 대한 입장차가 고스란히 드러난 셈인데, 가뜩이나 녹록지 않은 상황에서 역량이 분열되는 것 아니냐는 우려의 목소리가 커질 것으로 예상된다.

한편 이 사업은 서산~천안~영주~봉화~울진을 잇는 총연장 330km에 7조3000억 원이 소요되는 대규모 국책사업으로, 문 전 대통령에 이어 윤 대통령이 대선공약으로 채택한 바 있다.

이 노선이 건설되면 서산에서 울진까지 2시간 12분대에 주파할 수 있어 접근성 개선을 통한 국가균형발전과 중부권 지역경제 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대되고 있다.

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