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[굿모닝충청 김갑수 기자] 충남지역 시장·군수들이 도로와 철도 건설에 사활을 걸고 있다. 비수도권 대부분이 직면하고 있는 지방소멸 위기에 맞서 새로운 돌파구를 마련하겠다는 것인데, 개별 지자체 차원을 넘어선 전략적인 대응이 절실해 보인다.
먼저 김동일 보령시장은 지난 17일 원도심어울림센터에서 가진 신년 언론인 간담회에서 “대전~보령고속도로는 마지막 화룡점정을 찍는 것”이라며 “이 사업만 된다면 사실 걱정할 게 없다”고 말했다.
이 사업은 보령에서 대전까지 70km 구간을 왕복 4차선으로 연결하는 것으로, 총 3조8000억 원이 투입될 전망이다.
지난 2019년 12월 제5차 국토종합계획 반영에 이어 2021년 9월에는 제2차 국가도로망 종합계획에 보령·부여~보은축이 반영됐지만, 2022년 1월 제2차 고속도로 건설계획(2021~2025)에는 미반영된 상태다.
이에 시는 제3차 고속도로 건설계획(2026~2030) 반영을 위해 총력전을 펴고 있다. 이 사업이 추진될 경우 대전과 충북, 세종 등 충청권 내륙 주민에게 아름다운 서해를 선물할 수 있을 것으로 기대된다.
김 시장은 “저희 입장에서 볼 땐 언론은 물론이고 모든 분들이 ‘이 사업은 반드시 해야 한다’고 집중적으로 노력해 주셔야 한다. 공론화 시키는 것이 굉장히 중요하다”며 “보령시만 움직여선 절대 안 된다. 대전시와 충남도가 함께해 주셔야 한다”고 호소했다.
김 시장은 또 “이번에 정 안 되면 다른 대안도 있는데 지금 얘기하면 동력이 떨어진다”며 “제3차 고속도로 건설계획에 반영될 수 있도록 한 뒤, 그 다음에는 민자 유치를 통해 아우토반으로 하는 등 (다양한 방안으로) 적극 추진해 나가겠다”고 강조했다.
이완섭 서산시장은 중부권 동서횡단철도 건설에 매진하고 있다.
이 사업은 서산(대산)~천안~영주~봉화~울진을 잇는 총연장 330km에 7조3000억 원이 소요되는 대규모 프로젝트로, 문재인 대통령(전)에 이어 윤석열 대통령이 대선공약으로 채택했지만 벌써 10년 이상 아무런 진전이 없는 상태다.
특히 중부권 동서횡단철도와 마찬가지로 낮은 경제성으로 인해 당초 제4차 국가철도망 구축계획에 빠질 것으로 예상됐던 6조 원 규모의 ‘달빛고속철도(대구~광주) 건설사업’은 국회에서 특별법까지 만들어 실행되고 있어 상대적 박탈감을 키우고 있다.
이 시장은 지난 6일 시청 대회의실에서 가진 신년 언론인 간담회에서 “왜 예비타당성 조사(예타)를 얘기하는지 반문하지 않을 수 없다. 다른 것들은 특별법까지 만들면서”라며 “이 사업은 동서 균형발전을 이루고 대한민국 중심에서 신경망을 만드는 것으로, 예타 가지고 되겠나? (경제성이) 안 나온다. 국가 정책으로 추진해야 한다”고 목소리를 높였다.
이 시장은 또 “전 정부가 국정과제로 선정했고 이번 정부도 마찬가지다. 13개 시장·군수와 국회의원, 3개 시·도지사가 있는데 시작도 못한다면 정말 이해할 수 없다. 답답하다”며 “충청권과 경북권 국회의원이 앞장서고 시·도지사들이 힘을 모은다면 안될 게 뭐냐?”고 강한 의지를 드러냈다.
계속해서 가세로 태안군수는 철도와 고속도로가 모두 없는 전국 최악의 교통오지임을 지적하며, 국도38호선 가로림만 해상교량 건설 필요성을 기회가 있을 때마다 호소하고 있다.
가 군수는 지난해 12월 27일 도청 대회의실에서 열린 충남지방정부회의에서 김태흠 지사를 향해 “지역의 명운을 가를 정도의 중요한 사업이 있다”며 “태안반도 북단에서 서산 대산으로 연결되는 국도38호선 가로림만 해상교량이 반드시 관철될 수 있도록 지원해 달라”고 말했다.
이어 “이 사업이 제6차 국도·국지도 건설계획(2026~2030)에 반영될 수 있도록 도와 달라”며 “지사님께서 마지막으로 화룡점정을 찍어 달라”고 촉구했다.
가로림만 해상교량은 태안군 이원 내리(만대항)와 서산시 대산읍 독곶리를 연결하는 사업이다. 사업 규모는 해상교량 2.65㎞, 접속도로 2.96㎞에 총연장 5.61㎞다.
가로림만 해상교량이 놓이면 이원~대산 간 거리가 기존 73km에서 5.6km로 줄어들며 고속도로 접근성이 높아져 수도권 1시간대 생활권이 가능해진다. 충남도와 태안군은 기존 4차선 교량을 2차선으로 줄여 경제성을 높이는 방식으로 사업 내용을 변경한 것으로 전해졌다.
이처럼 시장·군수들이 도로와 철도 등 대형 SOC 사업에 대한 정부계획 반영을 촉구하고 있어 충남도 차원의 전략적인 접근과 함께 정치권의 초당적인 협력이 절실해 보인다.
이에 더해, 윤석열 대통령 탄핵이 현실화될 경우 곧바로 조기 대선이 치러진다는 점에서 주요 정당 주자들의 공약에 반영될 수 있도록 하기 위한 선제적인 노력도 필요하다는 분석이다.
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