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[굿모닝충청 신성재 기자] 대전 유성경찰서는 19일 이진숙 방송통신위원장을 업무상 배임 혐의로 검찰에 송치했다. 이 위원장은 2015년부터 2018년까지 대전MBC 사장으로 재직하며 회사 법인카드를 사적으로 사용했다는 의혹을 받고 있다. 지난해 7월 더불어민주당 의원들의 고발로 시작된 수사가 1년여 만에 검찰 단계로 넘어가면서, 이 위원장의 거취를 둘러싼 압박은 한층 거세질 전망이다.
경찰은 대전MBC 사무실 압수수색과 내부 감사자료 확보, 참고인 조사 등을 거쳐 지난 7월부터 9월까지 네 차례 이 위원장을 불러 사실관계를 조사했다. 그러나 이 위원장은 출석 때마다 혐의를 전면 부인하며 “정치적 목적의 수사”라고 반발해왔다. 특히 사퇴 직전 법인카드로 100만 원가량의 빵을 구입했다는 의혹에 대해서는 “파업으로 고생한 직원들을 위한 것”이라며 SNS에 직접 해명을 내놓기도 했다. 이 해명에도 불구하고, 일각에서는 “법인카드의 공적 성격에 맞지 않는다”는 지적이 이어졌다.
이 위원장은 최근 정치권의 사퇴 요구에도 물러날 뜻이 없음을 거듭 밝혔다. 정부·여당이 방통위를 폐지하고 방송미디어통신위원회를 신설하는 개편안을 추진하자 “사실상 ‘이진숙 축출법’”이라고 규정하며 반발했다. 지난 18일 국회 대정부 질문에서는 “난 (내가) 대단하다. 민주당에겐 큰 방해꾼일 것”이라고 말했고, “내가 물러났다면 민주당 주도의 방통위가 됐을 것”이라고 주장했다. 이 발언에 민주당 의원들은 “과대망상”이라고 지적했고, 국민의힘 의원들은 박수를 보내며 여야 간 극명한 온도차를 드러냈다.
더불어민주당은 이미 논평을 통해 이 위원장의 거취 문제를 직격한 바 있다. 박규환 대변인은 “방통위를 권력의 나팔수로 전락시킨 행태에 대한 성찰은커녕, 각종 의혹에 대해 책임을 회피하고 있다”며 “이 위원장 한 사람 때문에 방송개혁이 지체될 수 없다. 깨끗이 물러나 방송개혁에 협조해야 한다”고 촉구했다. 진보당 역시 “공직은 정치적 야망의 발판이 아니라 국민 신뢰 위에 세워진 책무”라며 “억지 논리로 버틸 것이 아니라 스스로 물러나야 한다”고 압박했다.
이번 송치로 검찰 수사가 본격화되면서 이 위원장을 둘러싼 정치적 부담은 더 커질 것으로 보인다. 방송의 독립성과 방통위 정상화를 위해 더 이상의 혼란이 반복돼서는 안 된다는 목소리가 확산되고 있으며, 정치권 일각에서는 “사퇴 불가피론이 힘을 얻을 수밖에 없다”는 전망도 제기된다.
한 정치권 관계자는 "결국 이진숙 위원장이 스스로 결단하지 않는다면, 정치권과 여론의 압박은 갈수록 거세질 수밖에 없다. 공직자는 국민 앞에서 책임 있는 태도를 보여야 한다"며 "지금 필요한 것은 자리 보전이 아니라, 공영방송 신뢰 회복과 방송개혁의 속도를 지켜내는 결단이다"이라고 강조했다.
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