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[굿모닝충청 조하준 기자] 본인의 잇단 해명에도 불구하고 국민의힘 권성동 의원(강원 강릉시)과 통일교 간 커넥션 의혹이 좀처럼 사그러들지 않고 있다. 통일교 2인자였던 윤영호 전 세계본부장으로부터 금품을 수수했다는 의혹에 이어 이번엔 통일교 총재인 한학자 씨에게 큰절 2번 하고 쇼핑백을 받았다는 증언도 나왔다. 이에 더불어민주당은 권 의원을 국회 윤리특별위원회에 제소하고 형사 고발도 하겠다고 밝혔다.
6일 오전 한겨레21 단독 보도에 따르면 국민의힘 권성동 의원에게 불법 정치자금 1억 원을 건넨 혐의 등으로 구속된 통일교 전 고위 간부인 윤영호 씨가 "권 의원에게 한학자 총재가 금품이 담긴 쇼핑백을 전달했다"고 민중기 김건희 특검팀에 진술했다고 한다. 특검팀은 쇼핑백에 대선자금 명목의 현금이 담긴 것으로 의심하고 수사를 진행 중이다.
한겨레는 자체 취재를 통해 윤영호 전 통일교 세계본부장이 특검 조사에서 권성동 의원이 20대 대선을 앞둔 시점인 지난 2022년 2~3월에 통일교 총재 한학자 씨가 기거하는 경기도 가평군의 천정궁을 2차례 방문해 쇼핑백을 받아갔다고 진술한 사실을 확인했다.
이어 윤영호 전 본부장은 특검에서 "한 총재가 권 의원에게 쇼핑백을 건네주는 걸 봤다"며 "권 의원이 한 총재에게 큰절을 하고 받아갔다"고 진술했다고 한다. 특검팀은 권성동 의원이 천정궁을 방문한 시점이 2022년 20대 대선 전후라는 점에서 권 의원에게 현금을 포함한 금품이 건네졌을 가능성에 무게를 두고 수사를 진행 중이다.
이미 특검팀은 건진법사 전성배 씨로부터 김건희 씨를 향한 청탁용 금품을 건넨 의혹을 받는 윤영호 전 본부장이 지난 2022년 1월 5일 권성동 의원에게 현금 1억 원을 공여한 혐의에 대해서도 구체적인 증거를 확보한 상태다.
윤 전 본부장 구속영장엔 “윤 전 본부장이 권 의원에게 윤석열 대선 후보를 위해 사용하라는 취지에서 현금 1억 원을 공여했다”는 취지의 내용이 적혔다고 한다. 아울러 그는 현금을 건넨 뒤 권 의원에게 “윤석열 후보를 위해 잘 써달라”는 문자 메시지도 보낸 것으로 파악됐다.
특검팀은 그에게서 1억 원을 전달한 경위에 대해 통일교 총재 한학자 씨의 결정과 지시에 따른 것이란 진술도 확보한 상태이다. 통일교는 교단 차원의 연관성을 부정하고 오로지 윤영호 씨의 개인적 일탈이라 주장하고 있으며 현재 진행 중인 특검 수사에 대해서도 총재 한학자 씨가 직접 '종교탄압'이라고 목청을 높이기도 했다. 특검팀은 윤영호 씨가 권 의원에게 건넸다는 돈 역시도 '통일교 자금'으로 의심하고 수사 중이다.
이어 한겨레21은 특검팀이 한학자 총재를 포함한 통일교 수뇌부의 원정도박 의혹 수사 정보를 전달했다는 의혹을 받는 '윤핵관' 역시도 권성동 의원으로 특정하고 있는 것은 물론 그가 윤석열 전 대통령과 통일교를 잇는 연결고리 역할도 했다고 보고 있다고 전했다. 앞서 윤 전 대통령이 대선 후보 시절 통일교 관련 단체 주선으로 미국 전 부통령인 마이크 펜스를 만났고 이를 권 의원이 주도한 정황이 드러나기도 했다.
지난 1일 권성동 의원은 “통일교와 금전 거래는 물론, 청탁이나 조직적 연계 등 그 어떤 부적절한 관계도 맺은 적이 없다”고 밝혔으나 계속해서 그의 해명과 정면으로 배치되는 통일교와의 유착 의혹이 새로이 나타나고 있다.
이같은 소식에 더불어민주당은 권향엽 대변인 명의의 논평을 통해 "한학자 총재가 연배가 높아 세배라도 했는가? 쇼핑백 속에는 또 무엇이 들어 있었는가? 대통령의 최측근 의원이라는 사람이 불법정치자금을 받기 위해 큰 절까지 올렸다니 기가 막힐 노릇이다"고 질타했다.
권 대변인은 권 의원이 윤 전 대통령이 대선 후보였던 당시 미국 부통령 마이크 펜스와의 만남 역시 통일교 관련 단체와 권 의원이 주도한 정황이 드러난 점, 통일교 수뇌부 원정도박 의혹에 대한 수사 정보를 유출했다는 의혹 등을 언급하며 통일교와 무슨 관계이고 통일교와 윤 전 대통령 간 통로가 권 의원이 맞는지를 따져 물었다.
이어 권 대변인은 "'그 어떤 부적절한 관계도 맺은 적이 없다', ‘정치 공작과 악의적 왜곡’이라는 권성동 의원의 해명을 더 이상 신뢰할 수 없다"며 민주당 차원에서 권 의원에 대해 국회 윤리특별위원회 제소 및 형사 고발을 진행하겠다고 밝혔다.
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